Февраль-март 2022 года нашей эры, III тысячелетие: Пополнения в Триумфальном Зале : Указы (N β-55 "О закрытии β-Цитадели и роспуске Ордена").      β-Цитадель ЗАКРЫТА ! Орден РАСПУЩЕН !
 
Главная Башня   
Триумфальный Зал   
Геральдический Зал   
Тронный Зал   
Библиотека   
Хранилище Преданий   •   
Созвездие Баллад   •   
Хранилище Манускриптов   •   
Хранилище Свитков   •   
Книга Заговоров   •   
Игры творцов   •   
Легенда   •   
Магия Пера   •   
 
Турнирный Зал   
Гобелены   
Трапезный Зал   
Артефактная   
Зал Мелодий   
Мастерские   
Кельи   
Кулуары   
Каминный Зал   
Гостевой Зал   
Альфа-Цитадель   
Личный Замок Магистра
Личный Замок Тайного Советника, Хозяйки Цитадели, Smoky - Прибрежные Валуны, с 2000 г
Волшебная Частица Цитадели Ордена рыцарей ВнеЗемелья. Хранится в Тронном Зале. Дается в руки всем желающим. Обращаться бережно!
 
Дипломатия Ордена

Музей раритетных сайтов
 
Гид Цитадели


 
Библиотека   Хранилище Преданий   Dalahan Dalyet, Критик

Клуб.
На тему "Романтическая история для наших Дам", заданную Победителем Тотализатора N 13 Ветром Сергеевичем

В тот вечер Рита задержалась на работе и возвращалась домой, когда вечерние фонари уже освещали, как могли, тонущий в сумерках город.
День выдался неудачный. Проект, над которым она билась больше года, окончательно "положили на полку" и даже отказались представлять его на выставке. Это был удар для Риты. Возможно, даже профессиональный крах.
"Я хочу бросить все и уехать. Уехать! Вот только куда? Куда?!"

Рита возвращалась домой подавленной. Домой, где ее никто не ждал – вот уже месяц, как они расстались с Артуром.
Почему? Не сошлись характерами?
Ерунда.
Дети могут не сойтись характерами. А у взрослых все подчинено расчету и прогнозу перспектив в отношениях. В их случае прогнозы у обоих оказались неутешительными – вот они и расстались.
Артур не позвонил ни разу за все это время. Рита уже через день готова была пожалеть о случившемся, но возвращаться к старому не захотела.
Нет, если бы Артур позвонил...

Моросил дождь, и вечерние кошки, перебегая дорогу, спешили скрыться в темной подворотне.
"Почему я не кошка?" – думала Рита, – "Я бы сейчас так же шмыгнула куда-нибудь и исчезла".
Но, увы.
Рита шла по мокрому вечернему городу, и ей оставалось лишь с тоской вглядываться в пространство, которое фонари вырывали у жадной тьмы.

"Профессиональная карьера закончилась", – рассуждала она, – "я дилетантка и профан. А как женщина... просто дура. Весь лишь вопрос – что делать дальше? Прыгнуть с моста – пошло. Застрелить кого-нибудь? Это интересно... но не надолго. Напиться – глупо. Однако мысль хорошая!"
Напиваться действительно было глупо, но во многих случаях это дает человеку небольшую отсрочку для обретения душевного равновесия, прежде чем он совершит еще большую глупость, о которой потом будет жалеть.

"Лучше уж пострадать следующий день от больной головы, чем долго расхлебывать последствия иных действий, совершенных в порыве отчаяния. Утро вечера мудренее. Главное – не вляпаться в дурную историю", – с этой мыслью Рита шагнула на ступени небольшого ресторанчика, привлекшего ее внимание волнующими огоньками и приятной музыкой, доносящейся из приоткрытого окна.

– Мадам, у Вас есть карточка клуба?
Рита не сразу заметила стоявшего на входе строгого вида мужичка.
– А фейс-контроля не достаточно? – стараясь удержаться от язвительности, но все же несколько обижено поинтересовалась девушка.
– Достаточно, но мой долг – спросить.
– Зачем? Это – не просто кабак, а закрытый клуб, и Вы меня не пустите, если я не его член?
– Конечно же, пущу. Это не закрытый клуб. Хотите – заходите.

Мужичек сделал вид, что потерял к посетительнице всякий интерес и, отойдя в сторону, принялся отвлеченно вглядываться в сумерки вечернего бульвара. Это было странно.
"Сначала требовал предъявить какую-то членскую карточку, а теперь делает вид, что просто покурить вышел. Козел!"
После страшных баталий и поражений на работе Рита была готова дать отпор всякой "ресторанной шушаре". Перед ней стояла цель развеяться, а для этого требовалась лишь соответствующая обстановка, которая поможет забыть о проблемах. Больше ей никто не был нужен, ее ничто не пугало и не смущало. Могло лишь злить.

Она решительно вошла внутрь и сразу же окунулась в атмосферу незнакомого ей доселе приятного заведения. Внутри ресторанчик – а скорее все-таки клуб – представлял собой большой зал со множеством диванчиков, кресел и столиков, самым непостижимым образом разбросанных повсюду. Никаких отделяющих их друг от друга перегородок не было, но освещение внутри вырывало яркими пятнами лишь отдельные участки зала, другие же оставло в полутьме, тем самым, создавая иллюзию уединенности для каждого из уголков, где можно было бы присесть.
Интерьер помещения был исполнен в современным стиле, весьма замысловатом, даже фантасмагоричном. Совершенно невозможно было понять, откуда лилась показавшаяся Рите сказочно-приятной музыка – что-то из современных медлительных джаз-смесей. Посетителей было много, но еще столько же оставалось свободных мест, как для небольших компаний, так и для тех, кто хотел бы побыть в одиночестве.

Рита еще не успела толком оглядеться, как симпатичная девушка-официант уже выросла возле нее:
– Добрый вечер. Вы заказывали места? – милым голосом поинтересовалась она.
– Какие места? У вас только завсегдатаев обслуживают и под заказ?
– Нет-нет. Мы в любом случае Вам очень рады. Вы одна? Ждете кого-нибудь?
– Я одна. Хочу поужинать. И так, чтобы меня никто не побеспокоил. У вас это возможно?
– Безусловно. Идемте.
Официантка увлекла Риту за собой.
– Этот уголок Вас устроит?

Риту подвели к белому перламутровому столику. Огибая его дугой, рядом стоял такой же белый кожаный диванчик. Место отделялось от прочего пространства полумраком, несколькими вазонами с цветами и искусственным водопадом в виде гладкого в пол роста человека уступа из темного камня, с которого ровной стеной стекала вода и уходила куда-то под пол. Только настольная лампа очерчивала небольшой яркий круг вокруг столика.
– Да, вполне устроит, – удовлетворенно подтвердила Рита и тут же с наслаждением плюхнулась на диван.
"А тут неплохо. Как это Артур не знал о существовании этого заведения и ни разу меня сюда не водил?"
Мысль об Артуре снова расстроила Риту, и ее лицо нервно передернулось.

– Вы сделаете заказ сразу? – услышала Рита голос официантки и вспомнила, зачем она сюда пришла.
– Да-да. Небольшой ужин на Ваш вкус. Мне абсолютно все равно, что есть. Только не овощи. У меня сегодня не овощной день.
– Понимаю, – неуместно сочувственно отметила официантка и что-то застрочила в блокноте.
"Интересно, что она себе понимает?"

– И что Вы понимаете? – не удержалась от вопроса Рита.
Официантка сконфузилась:
– У Вас плохое настроение. А в плохом настроении людей не тянет на овощи, если только они не убежденные вегетарианцы.
– С чего Вы взяли, что у меня плохое настроение? – несколько раздраженно поинтересовалась Рита.
На это девушка ответила вполне твердо:
– К нам другие не ходят.
– Вот, как? Можно спросить, почему это?
– Вы у нас первый раз, но это не случайно. Вам, наверно, не сказали: у нас "Клуб несчастных людей".

У Риты округлились глаза.
"Я всякого повидала, но это что-то новое! Чего только не придумают, чтобы бабло с клиента содрать!"
Только тут Рита заметила определенную особенность, царившую в ресторанчике: здесь никто не шутил, не смеялся, не было слышно громких разговоров, тостов, во всем зале не нашлось ни одного улыбающегося лица. Тишину плавно разрезали лишь звуки музыки и журчание воды.

– "Клуб несчастных людей"... Очень интересно. Значит, к Вам приходят только те, у кого плохое настроение? Простите, – Рита заинтересованно подалась вперед, – а если к вам пожелает войти какая-нибудь развеселая компания с улицы – ее не пустят? Именно для этого на дверях охрана в виде плюгавенького мужичка?
– Войти к нам может всякий. Но вот в хорошем настроении – нет. Человек на входе – опытный психолог. Он может грамотно испортить настроение любой развеселой компании. И коль скоро Вы у нас – настроение у Вас ни к черту.
"Ага! Теперь понятно, почему он пристал ко мне", – заключила Рита, – "хотел испортить настроение, но увидел, что его у меня и так нет, и успокоился. Я счастлива! Счастлива, что сама себе испортила настроение, а не этот козел-психолог на входе! Главное, только не выказать это здесь – выгонят или допортят настроение искусственно".

– Будете что-нибудь пить?
– Пить? Конечно. Безусловно.
– Что?
– Коктейль "Веселый Питер".
– Не поняла. Это что такое?
– Слушайте сюда, девушка. Бросаете в стакан лед, льете туда пятьдесят грамм крепкого, по возможности очень сладкого вермута, потом еще пятьдесят хорошего коньяка. Все. И не вздумайте класть разные там лаймы, апельсины или ананасы.
– А-а. Поняла. Сладкий вермут имеется. Из хороших коньяков могу предложить "Наполеон Курвуазье".
– Пойдет.
– Коктейль принести сразу?
– Да, уже.

"Ну, я попала! Дожила... Уже прописалась в клубе несчастных людей", – Рита еще раз огляделась по сторонам, – "Неплохо устроились, я смотрю, несчастные люди. Не бедствуют. Пожалуй, я бы тут осталась. Брошу работу, устроюсь официанткой – может, возьмут. Буду готовить клиентам "Веселого Питера". Заодно помогу с развитием дизайна – все-таки хоть что-то, но я в этом понимаю. А если заявится Артур, "психолог" ему так настроение испортит!.." – эта мысль повеселила Риту, и она даже испугалась, – "Стоп! О приятном – ни слова. Все-таки здесь клуб несчастных".

– Ваш коктейль.
На столике появился стакан с искрящейся в свете лампы буроватой жидкостью и кусочками льда.
– Спасибо.
Официантка хотела уйти, но задержалась и снова обратилась к Рите:
– Я совсем забыла. А Вы хотите испортить себе настроение еще больше? Мы готовы предложить множество разнообразных вариантов.
Рита чуть не поперхнулась напитком.
– Сервис у вас, я вижу, развит. А можно ознакомиться с этим списком?

– Прейскуранта нет. Он в данном случае неуместен. Просто скажите, что у Вас не достаточно плохое настроение, и мы все сделаем сами.
– Нет, Вы знаете, меня это не устраивает. С меня сегодня достаточно неприятных сюрпризов. Под конец дня хочется чего-то более-менее прогнозируемого.
– Понимаю. Тогда позвольте предложить вполне прогнозируемый вариант: "неприятного собеседника" или "собеседницы" – в зависимости от Вашей индивидуальной непереносимости мужчин и женщин. Так как Вы у нас первый раз – для Вас это будет бесплатно.
"Ого! Обидно халявой не воспользоваться!"

– А бить их можно?
– Кого?
– Ваших неприятных собеседников. Если они уж очень переусердствуют в разговоре.
– Как хотите. Но имейте в виду – они могут и ответить.
"Замечательно! Пожалуй, это как раз то, что мне сейчас надо".
– Давайте вашего собеседника.
– Так мужчину или женщину?
– Категорически мужчину! Женщину я прибью сразу.

Официантка удалилась, а Рита откинулась на спинку дивана со стаканом "Веселого Питера" в руке и в трепетном ожидании начала рассуждать:
"Вечер мне начинает нравиться. Общая атмосфера приятная. Официантка не сильно хамит. Завязывается интрига. При этом, похоже, тут все под контролем, и в любой момент можно будет прекратить игру. Интересно-интересно. Вот только, что за фраера она ко мне подошлет? Лишь бы не банального стриптизера с фейсом тупого гладиатора – я тут же встану и уйду!"
За спиной журчал водопад, волновала приятная музыка, внимание увлекала со вкусом подобранная замысловатая композиция клубного интерьера. На небольшой сценке – девушка (столь же неулыбчивая, как и все здесь) демонстрировала танец дрессированных белых голубей. Крепкий коктейль уже успел помутить сознание Риты, и она с разливающейся по телу негой наблюдала за завораживающими пассами дрессировщицы и похожими на настоящий танец взлетами сказочно красивых белых птиц.

– Кто Ваш стилист? – совсем неожиданно для Риты раздался уверенный мужской голос, выводя ее из умиротворенной прострации.
Говоривший – импозантного вида мужчина в темной тройке без галстука – стоял рядом (как Рита не заметила его появление?) и, казалось, с раздражением рассматривал ее прическу.
– Когда вы, женщины, перестанете сами себя уродовать? Макияж Вам совершенно не идет. А дорогое платье на Вас подходит больше для современного бала-маскарада, чем для повседневной носки интеллигентной женщиной.
Рита опешила.

– Вы, простите, кто? И какое Вам дело до моего внешнего вида?
Мужчина не ответил. Обойдя составной диванчик, он бесцеремонно уселся рядом с девушкой. В этот момент мимо проходила знакомая официантка. Мужчина придержал ее рукой и, ткнув в Риту пальцем, поинтересовался:
– Что она пьет?
– "Веселый Питер".
– Что за ерунда?
– "Наполеон" напополам со сладким вермутом.
– Мне двойную порцию, только без вермута и льда.

"Что за редкостная скотина?!" – пронеслось в голове у Риты, – "Стоп! Похоже, это не "скотина", а мой "заказ". Впрочем, в данном случае это, наверное, одно и то же".
Мужчина повернулся к Рите.
– Вы не поверите, – начал он, – я много раз говорил вам, женщинам: не делайте из себя дур. Но вы упорны.
Рита не была готова к такому ходу игры и к таким разговорам.
– А не пошли бы Вы?
– Нет, я только что пришел. Продолжу. Весь Ваш внешний вид просто кричит: "Я безмозглая интеллигентка, которую бросает уже пятый мужчина, но мне все равно, несмотря на то, что хочется утопиться".

Это было уже слишком! Рита попыталась встать и уйти, но собеседник придержал ее за локоть, неожиданно сменив тон голоса на мягкий и проникновенный.
– Постойте. Если Вы сейчас уйдете, потом Вам будет очень плохо.
– Слушайте, – Рита была настолько расстроена поведением "героя" и его крайне бестактными речами, что даже слезы выступили у нее на глазах, – я, конечно, не в праве на Вас сердиться – Вы лишь мой "заказ". Но во всем должно быть чувство меры. Вы ее перешли.
– Успокойтесь. Ничего я не перешел.
Увлекаемая движением руки собеседника Рита села обратно на диван.

– Похоже, Вы слишком самоуверенны. Насколько ходов Вы просчитали разговор со мной? И какая у Вас планируется "коронка", чтобы окончательно добить меня? Может, начнете сразу с нее, чтобы сэкономить Ваше и мое время – я еще успею поужинать в другом ресторане?
– Не обманывайте ни себя, ни меня – Вы пришли сюда не для того, чтобы ужинать. О еде Вы сейчас думаете меньше всего.
– Вот как? Вы знаете, о чем я сейчас думаю, а о чем нет?
– Если Вы немного успокоитесь, то поймете, что это самое простое, о чем можно догадаться.
– Ах, да! Я совсем забыла. Одинокая женщина, пришедшая в ночной клуб – что может быть тривиальнее. Ее мотивы понятны любому.

– Теперь уже Вы потеряли чувство меры и сильно все упростили. Я не строил никаких прогнозов на Ваш счет, но твердо уверен в двух вещах.
– Каких же?
– Во-первых, Вас сюда привело отчаяние. И, думаю, Вы не станете это отрицать.
– Допустим.
– И второе, Вы сейчас думаете больше о чем-то другом, нежели о еде. Скорее всего, о том, чтобы напиться. Но не до такой степени, чтобы попасть потом в какую-нибудь глупую историю – Вы оставляете впечатление благоразумной женщины.
– Вот, как?! А Вы не последовательны. Только что Вы обозвали меня дурой.
– Вы несправедливы. Я не называл Вас дурой.

У Риты начала кружится голова. Ее собеседник заметил это и сделал паузу в разговоре. Но его продолжила Рита, когда немного пришла в себя:
– Вы не назвали меня дурой, но при этом сказали, что выгляжу я, как дура. Видимо, я действительно дура, что связала эти два высказывания. Что ж, простите меня. А теперь попросите принести мне счет и позвольте уйти.
– Хорошо, я сейчас попрошу. Но... дайте мне вначале немного объясниться. Поверьте, это уже выходит за рамки той игры, о которой Вы, наверное, подумали.
– Только не очень долго. И, пожалуйста, не стройте из себя умника, равно как и нахала – игра закончена.

Официантка принесла коньяк, но мужчина вернул его вместе со стаканом недопитого коктейля Риты:
– Заберите – это уже не понадобиться. Принесите легкий ужин на двоих и холодной газировки с нашим фирменным сиропом. И сразу счет.
"Ну, уж дудки! Свой ужин я оплачу, а твой будет оплачивать заведение!"
– Надеюсь, Вы простите мне мое самоуправство с заказом и то, что я Вас немного задерживаю? Давайте поужинаем вместе – время позднее, чтобы искать другой ресторан, а дома Вас ужин, похоже, не ждет.
Последняя фраза опять кольнула Риту.
– Вы продолжаете проявлять чудеса неучтивой прозорливости.
– Простите. Никак не выйду из роли.

Принесли ужин: холодную телятину во фруктовой карамели с маслинами и притушенными колечками сладкого перца, а так же пампушки с красной икрой. Рита непроизвольно сглотнула и, послав мысленно к черту "неприятного собеседника", принялась есть. А мужчина, не притронувшись к еде, столь же бесцеремонно, как и до сих пор, достал трубку и закурил. Немного едкий, но приятный сладковато-фруктовый аромат окутал девушку. Не отрываясь от еды, она кинула:
– Может, хоть представитесь, раз уж сначала нахамили, а потом столь же решительно удержали меня здесь?
– Да-да. Конечно. Меня зовут, Аскольд.
Рита поперхнулась.
"Какой ужас! Имена всех моих мужчин, которые меня бросают, начинаются на "А". Это рок!"

– Что с Вами? Я опять сказал, что-то не так? – собеседник огорчился и начал внимательно всматриваться в лицо Риты.
– Н-нет... Меня зовут Рита.
– Очень приятно. Вы работаете, Рита?
"Напоминает мне о неприятном. Он неисправим. С другой стороны, я ж его специально заказала, чтобы он портил мне настроение".
– Я уже нигде не работаю. С этого вечера.
– Понятно. А кем работали еще с утра?
– Дизайнером.
– Модельером? – Аскольд снова окинул Риту изучающим взглядом.
"Не трудись. Твое мнение о моем наряде я уже слышала".

– Нет, не модельером. Дизайнером интерьеров.
– Да, Вы что! – в глазах собеседника появился неподдельный интерес. – А позвольте узнать Ваше мнение, как профессионала, об интерьере нашего заведения?
– В отличие от Вас я хамить не стану и скажу правду – мне нравиться. Но... – Рита запнулась.
Ей очень хотелось с кем-нибудь поговорить, тем более, о ее любимом деле. Но обида на собеседника еще не прошла.
– Что? Что "но"? Расскажите, – стал упрашивать Аскольд. – Это уже не "игра" – просто хочу поговорить с Вами, как с интересным человеком.

Девушка решила выдержать паузу, и некоторое время лишь молча сверлила глазами сидящего рядом мужчину.
"Сначала нахамил, гаденыш, теперь подлизываешься! Что ты понимаешь в дизайне? ... Ладно, черт с тобой!"
– С интересным человеком, говорите? – она скептически усмехнулась. – Не могу этого сказать про Вас... Ладно... На мой взгляд, не все здесь идеально, если Вас это так заинтересовало. Вдруг.
– Чего же не хватает?
– Не хватает ощущения открытости пространства. Я бы убрала стены и потолок.
Собеседник вытащил трубку изо рта и сконфузился.

– Как это убрать? А дом не рухнет?
– Не рухнет. Я не предлагаю их снести, а говорю лишь об иллюзии. Стены и потолок надо размыть с прочими линиями интерьера.
– Хм-м... И как же это сделать?
– Я бы немного осветлила тон потолка и стен, при этом композиционно отяжелив их фальш-конструкциями более темных тонов. Таким образом, пространство раздвинулось бы, сохраняя общую интимную атмосферу помещения. Но осветленные стены и потолок при этом не выглядели бы слишком просто.
Аскольд надолго о чем-то задумался, после чего достал блокнот, ручку и стал записывать.

"Записывает. Наверное, планирует делать ремонт в своей "хрущевке" и решил собрать идеи интерьеров", – подумала Рита.
– Типа того, – проговорил собеседник странную для Риты фразу, казалось, не отрываясь от своих записей. – Вы продолжайте – я слушаю.
– А я уже все сказала.
Аскольд поднял глаза:
– "Убрать стены и потолок" – это я записал. Что еще?
– Это Вы для своего будущего домашнего ремонта записываете?
Аскольд на мгновение замялся, затем утвердительно кивнул.
– Да-да, именно. Знаете ли, хочется чего-то особенного. Может быть, у Вас есть какое-нибудь "коронное" решение? Поделитесь.

– Коронное решение? ...
"Надо же! Коронное решение ему подавай!"
– Знаете, я бы не отказалась от мороженного и кофе.
Аскольд что-то показал жестами бармену и снова повернулся к Рите.
– Итак, что Вы посоветуете?
– У меня нет "коронных" решений на все случаи жизни, – хотела разочаровать собеседника Рита, но все-таки продолжила. – Хотя, знаете, я обожаю шары.
– Шары?
– Да, шары. Тонированные, лучше в цвет шоколада, большие зеркальные шары. Они развешиваются по всему помещению на разной высоте, деля его на зоны. Некоторые можно использовать, как светильники.
– Очень интересно, – принялся снова писать Аскольд.

"Опять пишет! И что ему, собственно, интересно?"
– Мне интересно все то, что Вы говорите, – как бы читая мысли Риты, отметил мужчина и внимательно посмотрел на нее, явно ожидая продолжения.
– Ну, тогда пишите. Пишите... Висящие шары... напоминают нам... волшебный лес. Пробираясь сквозь него... у нас создается... полное ощущение... креативной природы... природы. Записали?
– Так-так ...
– Но это все ерунда.
– Это... все... ерунда... Что ерунда? – Аскольд недоуменно посмотрел на Риту.
– Шары ерунда.
– Так. А что не ерунда?

– Не ерунда?.. Огонь не ерунда.
– Огонь?
– Да, огонь. Нужен огонь. Костер... пламя... много огня!
Аскольд отложил блокнот и ручку:
– Предлагаете разжечь большой костер прямо здесь?
– За открытый огонь вы получите "по шапке" от пожарников, к тому же отравите всех угарным газом. Можно сделать камин – но это банально. К тому же, если речь пойдет о таком же большом помещении, как это, то камин будет радовать только тех, кто сидит рядом с ним. Остальные не будут ни видеть его, ни подозревать о его существовании. Особенно если мы все вокруг завесим шарами.

– И что же Вы предлагаете – поджечь стены и пол? С пожарниками я договорюсь, посетителей откачаем.
– Это интересно, – подхватила иронию Рита, – но не современно.
– Не современно?.. А что современно?
– Пишите. Размещаем по потолку и стенам... опять же немного тонированные... обязательно в цвете шоколада!.. экраны... и зеркальные панели. Проецируем на них изображение огня... с одного или нескольких проекторов. Изображение множественно отражается... в том числе и в зеркальных шарах... и охватывает собой все пространство помещения. И... Огонь везде!
– Замечательно! – собеседник все записал. – Что еще?

– Вам мало? – Рите захотелось сделать паузу в разговоре и сосредоточиться на принесенном мороженном и кофе. – Может быть, Вам сейчас за пять минут серьезный проект состряпать? Бесплатно – так, между прочим.
– Нет-нет... Согласен, достаточно того, что Вы уже сказали. Одно уточнение. Если говорить, к примеру, про этот зал, то, может быть, лучше развесить повсюду теле-панели и реализовывать Вашу идею огня посредством их? Заодно и музыкальные клипы можно время от времени пускать для посетителей.
– Фу... Желаете мучить гостей видео-клипами – вешайте, что хотите и где хотите. Это не ко мне. Только огонь в телевизоре – это не огонь. Настоящий огонь должен быть не в "ящике", а всюду. Он должен Вас охватывать со всех сторон. Хлестать своими, пусть мнимыми, но языками.

– Ага... Ясно.
– Да, ничего Вам не ясно! – Рита с досадой отодвинула мороженное. – Вы же еще самого главного не записали!
– Вы говорили, что главное – убрать стены и потолок.
– Это азбука... Пишите! Главное... запах... Да-да! Интерьер должен пахнуть!
– Пахнуть?
– Пахнуть!
– И чем же?
– Чем? Вашим настроением – чем же еще? Летом – морем, осенью – дождем, под Новый Год – мандаринами.

Собеседник невольно принюхался, затем, видимо, устыдившись своего дилетантизма, спрятал блокнот и перевел разговор на другую тему.
– Как кофе?
– Благодарю, замечательный, – Рита с удовольствием вернулась к мороженному и кофе.
"Вот, бы мне такого "шефа" – чтобы смотрел мне в рот и с благоговением записывал все мои фантазии себе в блокнот. А потом за каждую выдавал по премии".
– Да, кстати, что у Вас произошло на работе? – неожиданно поинтересовался Аскольд, как будто продолжая мысли Риты. – Почему Вы сказали, что больше не работаете?
Рита напряглась под тяжестью вопроса.
– Почему Вы спрашиваете? И зачем Вам это?
"Он точно мои мысли читает!.. Идиотское место! Мало того, что сканируют твой мозг, так еще и стремятся обязательно испортить тебе настроение, едва оно начинает улучшаться. Чтобы держать постоянно в тонусе".

– Извините, если напомнил о неприятном. Это не специально. С другой стороны, спрашивая "зачем мне это", Вы, вероятно, все еще видите во мне лишь "свой заказ". А "заказному собеседнику" совсем не обязательно рассказывать, что у Вас на душе. Так?.. Согласен, я сам виноват. Начало нашего знакомства не оставило Вам других вариантов, – Аскольд неподдельно огорчился.
– Да нет же. Я Вас простила и забыла обо всем. Просто я действительно не вижу причин перекладывать "с больной головы на здоровую" свои проблемы. Если я о них Вам расскажу, мне от этого легче не станет, я знаю. А Вам это все действительно ни к чему. Закончится этот вечер, я расплачусь, уйду и, скорее всего, больше никогда здесь не появлюсь. А у Вас еще будет ни одна такая клиентка, как я. И у каждой Вы будете спрашивать: "Что у Вас произошло?"
Аскольд улыбнулся.

– Думаю, что не буду.
– Почему же? Вы смените тактику?
– Нет. Попрошу, чтобы меня перевели в бармены, – на лице Аскольда промелькнула ироничная усмешка.
– На бармена Вы не тяните.
– Вот как?
– У Вас слишком интеллигентное лицо.
– Спасибо. Но, прошу Вас не обижать наших сотрудников. У всех наших работников, в том числе и у барменов, интеллигентные лица. И сами они интеллигенты – раз уж здесь оказались.
– Интеллигенты, потому что здесь оказались, или здесь оказались, потому что интеллигенты?

– Вопрос философский. Может, Вы прежде ответите: что было в начале – курица или яйцо?
– Нет, не отвечу.
– Почему?
– Я дизайнер, а не философ.
– Замечательный ответ. Впрочем, для того, чтобы быть хорошим дизайнером нужно быть хорошим философом. Я так думаю.
– Наверное, я плохой дизайнер. Поэтому у меня и проблемы.
– Думаю, Вы не плохой дизайнер. Убежден – те, с кем у Вас проблемы, просто не рассмотрели Ваш незаурядный профессионализм. Или же элементарно погрязли в мелочных интригах. Скорее всего, и то и другое. Поэтому я больше не задам Вам ни одного вопроса о проблемах на работе. Простите, что спрашивал об этом. Предлагаю Вам забыть обо всех неприятностях, что были до сегодняшнего вечера. Глядя на Вас, мне, честно говоря, самому хочется так поступить.

– Ого! Звучит интригующе. Мне кажется, Вы окончательно вышли за рамки своих должностных обязанностей и последней фразой начинаете меня откровенно "клеить".
– Возможно... я еще сам этого не знаю... А Вам это неприятно?
"Я еще сама этого не знаю..." – едва успела подумать Рита и тут же услышала от Аскольда:
– Значит, у меня еще не все потеряно.
– Слушайте! Вы что – мои мысли читаете?
– Нет, – Асколд немного сконфузился. – Мысли читать нельзя. Если только человек сам не захочет их показать. И не верьте тем, кто станет утверждать обратное.
Собеседник немного занервничал, стал поглядывать на часы и искать кого-то взглядом.
– Не знаю, не знаю, но именно такое мнение у меня складывается. Некоторые Ваши фразы чудным образом являют собой продолжение моих мыслей, – настаивала на своем Рита.

Пришлось отвечать прямо:
– Все очень просто. Вы, когда думаете, проговариваете мысли губами. Возможно, Вы сами не замечаете за собой такую особенность. Но она у Вас есть. А я умею читать по губам.
Рита всплеснула руками.
– Да, Вы что! И где Вы этому научились? Вам же цены нет! Такие люди и на таких должностях в ресторане работают!.. Или это Ваше хобби? Нет! Сейчас Вы признаетесь, что на самом деле Вы – тайный агент Интерпола, отрабатываете здесь под видом ресторанного жигало опасную банду наркодиллеров и тут же предложите мне проехать в ближайший отель – сыграть роль Вашей радистки Кэт.
– А Вы согласитесь?
– Нет, конечно же!
– Тогда в отель мы не поедим.
– Ага. В отель мы не поедим – мы поедим куда-то в другое место?

– Возможно. Извините, я на минуту Вас покину.
Аскольд вскочил и подошел к человеку, появившемуся в зале. Они долго о чем-то говорили. В конце концов, до Риты стали долетать отдельные фразы:
– ...Цена вопроса велика... Это очень нужно... Понимаю, что времени мало... Его практически нет... Мне не звони... Все решай сам...
Вернувшись к столику, Аскольд не стал садиться, а предложил Рите немедленно покинуть клуб.
– Мы должны уйти.
– Вот, как?! – Рита вскинула брови, но в душе сильного удивления не почувствовала. – А что так срочно? Вам на хвост сели или вызывают в Центр?
– Нет. Дело в другом. Мы вернемся к этому вопросу.
– Когда вернемся?
Аскольд посмотрел на часы:
– Думаю, часов в десять.

– Простите, про какие десять часов Вы говорите?
– Про десять часов утра. А сейчас час ночи. Надо уходить, – Аскольд взял Ритину руку и стал увлекать ее за собой.
– Стоп-стоп! Для начала я расплачусь. А потом еще подумаю – идти ли куда-то с Вами.
– Расплатитесь потом. В крайнем случае, вычтут из моей зарплаты. Идемте, мы должны немедленно покинуть это заведение.
Рита чувствовала себя шокированной настолько, что даже не стала сопротивляться. Наспех одевшись в гардеробной, они с Аскольдом выскочили на улицу. Девушке вдруг показалось, что с того момента, как она ступила не порог этого клуба, прошла целая вечность. И изменившаяся погода лишь способствовала этому впечатлению. Когда она шла сюда, моросил неприятный мелкий дождь, а теперь крупными хлопьями падал снег, и было морозно.

"Боже! Как хорошо! А я и забыла, что уже зима!"
– Согласен, очень хорошо, – подтвердил Аскольд и тут же удостоился испепеляющего взгляда Риты.
– Слушайте, хватит подглядывать за моими губами! Подглядывайте за чем-нибудь другим!
– Извините. Хорошо, впредь буду подглядывать за чем-нибудь другим.
Мужчина обернулся и, глядя в окно клуба, стал делать руками непонятные знаки. Несколько раз он обвел вокруг себя пальцем, видимо, желая обратить внимание на падающий снег. Смысл остальных жестов Рита не поняла.
Закончив с кем-то молчаливый диалог, Аскольд снова взял Ритину руку и повлек ее прочь от ресторана.

– Куда? Куда Вы меня тащите?
– В неизвестность.
– В каком смысле "в неизвестность"?
– В том смысле, что я пока сам не знаю, куда.
Пока Рита соображала, что происходит и стоит ли ей идти на поводу у загадочного, едва знакомого мужчины, Аскольд остановил такси и, галантно открыв заднюю дверцу, бесцеремонно запихнул девушку в машину. Последовав за Ритой, он тут же попал в неловкое положение, когда водитель задал вопрос:
– Куда едем?
Пауза грозила затянуться, но Аскольд все-таки огласил.
– Магазин "Детский Мир".
Машина скользнула в бок и, набирая скорость, понеслась в "неизвестность", затянутую пеленой снега и ярких ночных огней.

– Вы решили среди ночи купить себе плюшевого мишку? – издевательски поинтересовалась Рита. – Вы уверены, что Вам его сейчас продадут?
– Не уверен. Но я договаривался.
– Вы договаривались, чтобы Вам отложили плюшевого медведя в "Детском Мире"? А до утра подождать нельзя?
– Утром появятся другие дела. Потом еще другие. Потом еще... Я делаю дела не тогда, когда удобно их делать, а тогда, когда о них вспоминаю.
– А, понятно. Вы вспомнили про отложенного для Вас медведя и, чтобы не забыть, решили поехать за ним прямо сейчас. А Вы не забыли о том, что ночью вообще-то положено спать?
– Я не хочу спать. А Вы разве хотите?

– Нет, конечно же! Ради Вашего плюшевого медведя я готова пожертвовать своим желанием спать. Только я боюсь, что после Вы еще вспомните о необходимости заехать в прачечную, потом в продуктовый маркет. И так мы будем мотаться всю ночь по городу и стучаться в закрытые двери.
– Уверяю Вас, всю ночь мы мотаться не будем. Сейчас только заедем в "Детский Мир", кое-что там возьмем и потом поедем... – Аскольд замялся.
– Да-да? Куда же мы потом поедем?
– В детский дом на Лермонтова, если Вы не против.
Рита не нашлась, что ответить. Некоторое время она молчала.

– Вы сумасшедший? – предложила она диагноз. – А-а! Нет! Я все поняла! В общении со мной Вы вдруг вспомнили, что неплохо было бы иметь детей! И тут же решили реализовать это свое желание, пока Вы о нем не забыли. И мы едем усыновлять ребенка! А то, что мы среди ночи "поставим на уши" весь детдом на Лермонтова, Вас, естественно, не смущает!
– Нет, Вы не угадали. Я не собираюсь никого усыновлять. Я просто люблю детей, и обещал директрисе данного заведения подарки детям к Новому Году. А Вы мне в этом деле поможете – завтра у меня не будет свободного времени.
– Так-так. Мало того, что Вы умеете читать по губам, что Вы – сумасшедший нахал, так Вы еще, оказывается, и меценат! Какая у Вас зарплата в ресторане? И на какую сумму мы будем закупать подарки детям?
– Сумма меня не волнует. Меня волнует – сможем ли мы все подарки увезти на этой машине.

– Ага. Похоже, зарплата у Вас приличная. Ну, не переживайте – штук двадцать плюшевых медведей в багажнике поместятся. Если только нас не заберут в отделение за попытку вломиться среди ночи в магазин игрушек.
– На счет плюшевых медведей – это по Вашей части. Я ровным счетом ничего в них не понимаю. Мы сейчас приедем, и Вы уж, пожалуйста, выберите на свой вкус. И не только медведей. И не двадцать, а побольше.
– А что еще?
– Я договорился. Мне должны были подобрать на складе и отложить десяток ноутбуков и несколько больших телевизоров с 3D-функцией.
У Риты отнялась речь, и остаток пути она проехала молча.

***

"Сумасшедшая" для Риты ночь подходила к концу. Не сомкнув глаз, они с Аскольдом сегодня играли роли Деда Мороза и Снегурочки. Именно так Рита себя и чувствовала. Все происходило, как в сказке. Деда Мороза везде ждали и спешили открыть ему дверь. Сначала в магазине, куда их безропотно впустила охрана и где ей, Рите-Снегурочке, позволили битый час ходить средь прилавков и выбирать подарки детям на свое усмотрение. Водитель такси терпеливо ждал их возвращения из магазина и потом, ни подав даже виду, что переживает за свое авто-средство, терпеливо распихивал, куда только можно, коробки и свертки. В конце концов, Рите с Аскольдом дальше пришлось ехать вдвоем на переднем сиденье.

Удивительно, но по дороге на Лермонтова им не попалось ни одного работника ГАИ – иначе бы их приключение на этом и закончилось. Потом был детский дом. Там их тоже ждали. Причем "сбросить" подарки по-тихому, не разбудив детей, не получилось. Все вылилось в "дикую оргию" восторга толпы сбежавшихся детей, дополненную чаепитием до утра в столовой. Окончательно Риту измотали разговоры с двумя болтливыми дежурными нянями. Негодяй Дед Мороз преимущественно отмалчивался, выкурив за все время штук пять трубок, на что все закрыли глаза, хотя курить там было категорически запрещено.

Начинало светать. Метель прекратилась, уложив за ночь толстый слой пушистого снега.
Они с Аскольдом опять куда-то ехали на такси, но девушка уже даже не интересовалась направлением. Спать не хотелось совсем. Сон прошел часов пять назад. Не давая себе отчета почему, Рита чувствовала себя счастливой. Она смотрела на пробегающий за окном автомобиля заснеженный город и чувствовала, как время с пространством растворяются в событиях ночи и в этой сказочной картине за окном.

Аскольд попросил водителя остановиться.
– Подождите нас, мы немного прогуляемся.
– Хорошая мысль, – с готовностью ответил шофер. – За Ваш счет – пожалуйста. Я тоже подышу свежим морозцем.
Когда они притормозили на обочине, Аскольд вышел из машины и подал девушке руку, помогая ей выйти.
– Никогда бы не подумала, что возможна такая волшебная ночь, как сегодня, – проговорила Рита, скорее всего, сама себе.
– Не знаю, – отозвался Аскольд. – Не могу прокомментировать Ваши слова.
Рита пристально посмотрела на спутника.
– Вы хотите сказать, что ничего не чувствуете? Что Вы живете и действуете механистически? И подарки детям тоже? Вы же говорили, что любите детей. Значит, все-таки что-то чувствуете! Тогда как же Вы не чувствуете, что эта ночь и, главное, это утро – волшебны?

– Вы правы. И я не спорю с Вами. Но то, что чувствуете Вы, мною, вероятно, переживается иначе.
– Какая между нами разница?
– Я – мужчина, Вы – женщина.
– А мужчина, что, не человек?
Аскольд рассмеялся:
– Мужчина – особенный человек!
– Да, Вы, действительно, странный человек. Я уже даже боюсь спрашивать, кто Вы на самом деле?
– На самом деле? А что значит, по-вашему, "на самом деле"?
– Опять философия? Я же Вам говорила: я – дизайнер.

Аскольд достал трубку и принялся ее раскуривать.
– Да хватит Вам курить! – немного наигранно возмутилась Рита. – У меня создается впечатление, что это единственная вещь, в отношении которой Вы испытываете какие-то чувства. Все остальное у Вас – это декларации и автоматизм.
Аскольд улыбнулся.
– Вот-вот. И эта Ваша улыбка тоже! – кивнула Рита.
– Приятное утро. И воздух морозный – это хорошо, – только и выговорил ее собеседник.
Но Рита не собиралась сдаваться.
– Знаете, я, конечно, Вам благодарна за подаренное мне волшебное приключение сегодняшней ночью. Вы помогли мне развеяться, забыть о проблемах. Но зачем все это по большому счету? Почему Вы мне не позволили просто напиться – то, ради чего я пришла в Ваш клуб?..

– Мой клуб? – перебил Риту Аскольд.
– Ваш, Ваш. Не держите меня за дуру! И "Детский Мир" Ваш... Я бы получила вчера то, что хотела, и все. Но Вы же – "великий" драматург! Вы пишете роман для самого себя! И по замыслу надо было в начале меня унизить, что Вы и сделали, едва успели появиться. Причем так сильно, как не позволительно делать даже в игре. Потом решили поиграть со мной в сказку. И я сама и наш благотворительный визит в детский дом среди ночи, лишивший детей сна и покоя, но не решивший радикально их тяжелой судьбы, – все это стало для Вас лишь мимолетной мизансценой. Вы, наверное, считаете себя настоящим Дедом Морозом? Разочарую Вас. Вы всего лишь закомплексованный в своей самооценке и эгоистичности олигарх средней руки, пресытившийся жизнью и умирающий от скуки.
Собеседник Риты не ответил на ее реплики, он курил и, казалось, беззвучно заливался смехом.

– Перестаньте! Вы даже смеетесь неоткрыто, а исподтишка! Неужели, Вы не понимаете, что унижаете этим людей? В данном случае меня!
– Извините, но я не издеваюсь над Вами, – продолжая улыбаться, запротестовал Аскольд, – я не хочу громко смеяться, чтобы не нарушать утренней тишины.
– Вы просто наглец! И не были бы таким, если бы не Ваши деньги, которые у Вас, я теперь в этом не сомневаюсь, имеются в непостижимом для простого человека количестве!
– Деньги? Я их не считаю. Хотите, я все, что находится в моем распоряжении, отдам Вам? Все, что есть. А сам исчезну и никогда больше не появлюсь ни в этом городе, ни на Вашем пути?
– Зачем Вы это говорите? Вы же знаете, что я скажу "нет".
– А почему Вы скажете "нет"? Если я такой страшный, злой и самовлюбленный монстр, каким Вы меня только что обрисовали, почему бы Вам не сказать "да" и, тем самым, избавить от меня простых людей?!

Девушка поняла, что развивать дальше эту тему бесполезно.
– Ладно. Давайте просто дышать воздухом. Он действительно чудесен сегодня. Кстати, куда Вы меня повезете дальше? Или на этом наша с Вами сказка заканчивается?
– Настоящие сказки не заканчиваются, – парировал Аскольд и, глянув на часы, достал телефон. – Алло... Как наше дело?.. Еще сколько?.. Полчаса?.. Я понял.
Закончив разговор, Аскольд набрал новый номер.
– Олаф?.. Я тебя не разбудил?.. Ты не против позавтракать у нас в клубе? Я что-то вдруг вспомнил, что мы давно не виделись... Тогда уже подъезжай. И надень галстук – со мной дама... Очень красивая.

Мужчина спрятал телефон и несколько раз глубоко вдохнул, неподдельно наслаждаясь утренней зимней свежестью.
– Едемте, Рита. Самое время позавтракать.
Но неожиданно разгоревшийся спор отбил у Риты желание и дальше идти на поводу у своего нового знакомого. Ей захотелось домой.
– Завтракайте со своим другом, Олафом, сами. Я всю ночь была Вашей Снегурочкой – позвольте с этого момента мне стать самой собой.
– Хорошо. Я не смею Вам в этом отказать. Но давайте только заедем в клуб, чтобы Вы расплатились за вчерашний ужин. Ибо, если Вы ошибаетесь, и я всего лишь там работаю – у меня будут из-за Вас большие проблемы.
Рита сверкнула глазами.

– Это очередная Ваша драматургическая уловка? Она не самая удачная. "Топорная".
– Скорее всего – да. Я очень плохой драматург.
Аскольд умоляюще посмотрел на девушку.
– Давайте поедем в клуб, Рита.
– Я поеду с Вами при условии, что Вы мне честно расскажите, зачем нам туда возвращаться, и кто такой этот Ваш Олаф.
– Олаф? Это мой шведский друг. Олаф Свенссон. Замечательный человек. Кстати, Ваш собрат по профессии.
– Олаф Свенссон?! Это какой Свенссон?
– Я не удивлюсь, если мне даже не придется Вас с ним знакомить. Олаф – председатель европейской ассоциации архитекторов и дизайнеров.
– Откуда Вы его знаете?!
– Я же говорю – мы давние друзья.

– Вы страшный человек, Аскольд! Какие еще тайны храните?
– Тайн – никаких. Спрашивайте, и на все вопросы я отвечу.
– Не ответите! Я не верю Вам! Зачем Вы хотите меня с ним познакомить?
– Я, прежде всего, хочу повидаться с другом и получить с него ставку за пари.
– Пари? Какое еще пари?
– Это долго рассказывать. Тем более что я не уверен, кто выиграл.
– А что за ставка?
– Крупная сумма денег.
– Ой-ой! Какой меркантильный. Вы потребуете со своего, как Вы говорите, старого друга крупную сумму денег за какое-то там пари? А я Вам для чего буду нужна?
– Как свидетель, – Аскольд опять молчаливо засмеялся и без дальнейших разговоров увлек Риту к машине.

***

Олаф оказался пунктуальным господином. Они подъехали к клубу вместе и встретились на ступенях.
– Аскольд! Я очень рад, что ты позвонил мне. Предложить позавтракать вместе – это замечательная идея! – воскликнул с сильным акцентом "шведский друг" и кинулся на встречу с объятьями. – Но ты меня обманул. Ты сказал, что с тобой будет очень красивая дама, но не сказал, что дама будет прекрасной!
"Так! Началось!" – подумала Рита, на всякий случай, прикрыв рот рукой.
– Познакомься, Олаф! Это Маргарита. Тебя Маргарите я уже представил по дороге.
Олаф поклонился и предложил девушке поцеловать ее руку. Рита не отказала и вежливо поприветствовала его в ответ:
– Рада знакомству с Вами, господин Свенссон.
– Просто Олаф. Называйте меня просто Олаф.

– Мне будет тяжело называть Вас просто Олаф.
– Почему? – удивился швед.
– Вы меня не знаете, но я Вас знаю очень хорошо.
– Вот как? Вы меня интригуете.
– Нет-нет, никаких интриг. Просто мы люди одной профессии, и мне полагается соблюдать субординацию.
– О-о! Вы архитектор?
– Дизайнер.
– Прелестно! У Вас есть портфолио? Я бы с удовольствием ознакомился с Вашими работами.
Рита хотела ответить: "Не стоит себя утруждать. Это уже совершенно ни к чему" – но Аскольд перебил их беседу.

– Олаф, ваши профессиональные разборки Вы закончите после. Я тебя пригласил позавтракать. И, кстати, ты помнишь о нашем пари?
– Каком?.. А, помню! Но я тебе уже говорил – это пари для тебя бесперспективно.
– Думаю, что ты прав, Олаф. Я это, наконец-то, признал и хочу отдать тебе нашу ставку.
– Мог бы не торопиться. Я еще не уезжаю. И давай лучше поговорим о прекрасной Маргарет.
– С удовольствием. Только не на пороге. Идемте внутрь – я обещал тебе и Маргарет завтрак.
– Ну, давай, веди нас. Хотя, откровенно говоря, мне ваш клуб совершенно не нравится. Банальнейший, как это у Вас называется, "кабак". К тому же с непонятным названием и идейной направленностью – "Клуб несчастных людей". Что это за глупости?
– Может, я и проиграл тебе пари, Олаф, но тут я с тобой не согласен. Ты просто ничего не понимаешь в том, в чем не понимаешь.
– Ладно, уж, веди. А то мы поругаемся, не позавтракав.

Рита и два ее шутливо препирающихся кавалера вошли внутрь. Девушка направилась, было, к гардеробу, но вдруг остолбенела, едва только кинула взгляд на зал ресторана. Она даже не сразу сообразила, что произошло и куда попала. Как завороженная, Рита пошла вперед.
Вокруг шел снег. Настоящий снег. Он летел со всех сторон и кружился. Впереди виднелась перспектива пробегающего, как будто под крылом самолета, живого природного пейзажа. Заснеженные вершины гор медленно приближались, чтобы потом мгновенно провалиться в бездонную пропасть. И горел огонь. Языки настоящего пламени вспыхивали то в одном месте, то перебегали в другое. Было тепло, но пахло морозной свежестью, лесной хвоей и...
"Мандаринами! Чем же еще!.."

Только спустя некоторое время Рита стала замечать вокруг все те же столики, диванчики и посетителей, которые как будто и не покидали клуб с вечера. И еще...
"Шары! Мои любимые зеркальные шары! Как я сразу их не заметила? Сколько их тут! Вот почему огонь перескакивает с места на место – он лишь множественное отражение в зеркалах шаров, а они слегка раскачиваются".
Господин Свенссон с Аскольдом тоже, не раздеваясь, вошли в зал и долгое время разглядывали обстановку. Швед опустил руку в карман пальто и достал бумажник. Рита заметила, как он молча передал Аскольду купюру в десять евро.

– Кто автор проекта? – спросил он Аскольда, продолжая крутить головой.
– Ты ей только что целовал руку.
Олаф повернулся к Рите.
– Браво, госпожа Маргарет! Это очень оригинальная идея! С помощью элементарных экранов, зеркал и проекторов раздвинуть рамки помещения настолько, чтобы иллюзорно убрать их вовсе. И еще сделать картинку живой, динамичной и загадочно-интригующей своей непредсказуемостью в отражениях и преломлениях. Ну, а идею с ароматическими ассоциациями Вы, видимо, почерпнули из моих материалов. Жаль, что пока только Вы решили всерьез заняться ее реализацией.
– Да, я очень внимательно изучаю все Ваши проекты и аналитические статьи, господин Свенссон, – смущенно ответила Рита. – Только мое авторство в данном проекте сильно преувеличенно. Я лишь подкинула за ужином несколько идей. Ему, – Рита небрежно указала пальцем на Аскольда. – А все остальное – заслуга неизвестных мне людей, умудрившихся все это сделать за каких-то семь-восемь часов.

– Аскольда я знаю давно, – усмехнулся Олаф. – Семь-восемь часов для него – это очень много. Но раз идеи Ваши, то и автор – Вы. Знаете, чем демиург отличается от бога? Демиург – тоже бог-творец, но он умеет лишь мастерски воплощать в жизнь идеи, придуманные собственно богом.
"И почему я не училась на философском факультете?" – подумала Рита.
– В общем так, Госпожа Маргарет, Вы, надеюсь, в курсе о предстоящей выставке в Париже?
– Да, я в курсе. Но меня там не будет.
– Я не услышал Вашей последней фразы, – швед протянул девушке свою визитку. – Как только прилетите, сразу звоните мне. И обязательно захватите все свои материалы. Даже черновые наброски.
– А мне билет на самолет купят?
– Билет на самолет?.. Демиург купит.

Тут вмешался Аскольд.
– Я не куплю.
Олаф удивленно посмотрел на друга.
– Не знал, что ты такой жадный.
– Демиург не купит билет на самолет не потому, что он жадный, а потому, что у него есть собственный.
– А-а. Ну, это вы сами разбирайтесь. Давай, угощай нас завтраком. Только без булочек с красной икрой – мне от них уже дурно.
– Минуту, господин Свенссон, – Рита придержала шведа за рукав пальто. – Аскольд скрытный человек и ничего мне не рассказывает. А я не люблю, когда вокруг меня что-то происходит, чего я не понимаю.

Олаф с упреком посмотрел на Аскольда.
– Ты позволяешь себе такое? Позволяешь себе иметь секреты от такой прекрасной девушки, да еще и замечательного профессионала?
– Позволяет-позволяет, – кивнула Рита. – Он упомянул о каком-то пари с Вами, но не рассказал, в чем его суть. Я никуда не полечу, пока он или Вы мне не расскажете.
Швед рассмеялся.
– Госпожа Маргарет, ранее я уверял нашего общего друга, что он не сможет меня ничем удивить. Ничем, что касается моей профессии. И мы поспорили... на десять евро. Только что я отдал ему ставку, как проигравший.

© Dalahan Dalyet. Dec 11 2010


Великим Начинаниям – Удача и Великие Свершения!
Долгим Походам и Странствиям – Счастливый Исход!
Уставшим Путникам – Яркий Свет и Добрый Огонь!

Библиотека   Хранилище Преданий   Dalahan Dalyet, Критик
 

© Орден рыцарей ВнеЗемелья. 2000-2022. Все права защищены. Любое коммерческое использование информации, представленной на этом сайте, без согласия правообладателей запрещено и преследуется в соответствии с законами об авторских правах и международными соглашениями.

Мир ВнеЗемелья, (c) c 2006 ВнеЗемелье это – вне Земли...
  Original Idea © с 2000. ISNik
  Design & Support © с 2000. Smoky


MWB - Баннерная сеть по непознанному
 
Баннерная сеть сайтов по непознанному

Яндекс Цитирования