Чужое небо.
III место – по голосованию в Ристалище N 3
I место – вердикт Сергея Павлова

Я умирал уже в шестой раз и мне это очень надоело. Облачко атомов медленно уплывало в сторону от агрессивной планеты, гонимое звездным ветром, мягко отражали свет местного солнца разномастные, естественные спутники, и висел в пространстве недовольный я. Две недели личного времени потрачено впустую.
– Может еще разок прогоним ? – спросил Том глядя в пространство пред собой и работая с виртуальностью руками.
– Ну уж нет, отрезал я, – опуская ноги с кушетки вариатора. – Сколько времени я тут уже валяюсь ? Часа три-четыре ?

Том пожал плечами и высветил в воздухе циферблат с межгалактическим и местным временем. Почему же я постоянно забываю, о имеющихся возможностях, ведь пользуюсь ими всеми уже более полугода. Стоп, так уж и всеми. Первое время я даже информацию из инфосиса – всеобщей системы знаний – пытался на бумажном носителе получать, а ведь она транслируется напрямую в мозг, со 100% вероятностью усвоения. Путем простых вычислений, глядя на циферблат, я выяснил, что в вариаторе провалялся не менее семи часов.
– Тебя вообще трудно ускорять, – словно прочитал мои мысли Том Ладер. Я скептически на него глянул продолжая натягивать комбинезон. Не верилось чтоб умнице Ладеру, да было трудно погружать в субъективное время кого-либо, ведь он главрук проекта вариативной тренировки, а его агрегат мощнейший в галактике. Может это мое допотопное сознание тормозит ?
Посреди кабинета появился Витя Кронин и отрешенно продекламировал в пространство :
– Уже закончили ? Тогда мы ждем в столовке маэстро и подопытную кры...
Я выстрелили в него из пальца, но он уже исчез в мерцании телепорта с гаденьким смешком. Ярко зеленый лучик поглотила стена.
– Нет, он разгильдяй конечно, но мылси у него бывают дельные, – сообщил мне Ладер, сворачивая виртуальную клавиатуру. – Пошли поедим, готов заложить свой хвост, что там уже вся команда и ждут только нас.

Я расслабился, позволяя активной ткани комбинезона принять форму тела и создал вокруг себя телепорт. Здесь, на станции, телепорты обеспечивали перемещение всех обитателей, мгновением после меня в столовке появился Том.
– Ай... мои хорошие, неужто вы уже здесь ? – затянул Кронин.
– Ну, и как погулял ? – поинтересовался Доновар из внешней разведки. Он оторвался от тарелки с салатом и с интересом глянул на меня. Если уж и его сюда занесло, значит тренировки закончились. Начинается работа.
– Шесть смертей, последний раз он почти совершил посадку на планету, но что-то не сложилось у него с паролями и снизу дали залп, а предпоследний раз сел... и сразу сел, – оскалив клыки, доложил за меня Том.
– И корабль сразили наповал ? – удивился Кронин.
– Да на той посудине, что мне в вариаторе дали, я удивлен, что вообще долетел. Мне б еще помело подсунули.
– Что за модель "помело", – спросила Мин Г'хни, ей не было известно это слово, а инфосис на подобные запросы выдавал редкостную чушь. Усонгийка вопросительно наклонила голову.
– Фольклорный элемент, – буркнул мой шеф включаясь в беседу.
– Из 21 века ? – поинтересовалась она.

Тема уходила в сторону и я встрял с вопросом.
– Гораздо более ранний... не о том речь. Почему не моделируем корабль с уровнем технологии 25 века, достигнутых в нашей цивилизации ?
– О ! Он уже говорит "нашей", – умилился шеф. – Мальчик мой, ты становишься истинным космотрерранином. – Однако тут же посерьезнел, – Доновар, объясните пожалуйста Андрею наши причины.
– Неизвестно с чем мы столкнемся в их системе. Мы приблизились лишь на звездное расстояние, не имеем информации о численности их систем, об уровне развития техники, не знаем как они выглядят, насколько контактны, вышли ли вообще в космос...
– А знаем то что ? – не выдержал я, чувствуя, что список неизвестных очень велик. Нет, конечно я знал общую информацию, но вдруг разведка принесла новые сведения. Доновар начал издалека.
– Это гуманоиды, кислорододышашие, обнаруженная планета близка к земному типу, имеет шесть естественных спутников, на ночной стороне планеты видны хорошо освещенные объекты – вероятно города. На орбите много искусственных спутников разного назначения. Несколько лун исследуется, на двух ведутся какие-то работы, – Доновар почему-то не передал мне информацию через инфосис, а рассказывал вслух, демонстрируя на объемном экране планетку со спутниками.
– Ну, мы и так знали, что они склонны к стадности, летают в космос, похожи на людей...
– А больше ничего узнавать и не нужно. Полетишь ты конечно на нормальном корабле, и все технологии будут с тобой. Однако помни, что твоя технологическая мощь может испугать их и нарушить контакт, а может статься, что они могут оказаться сильнее нас...

В это мне не верилось совершенно единственная обнаруженная планета, гуманоиды, использование спутников... Примерно как земляне 21 века... какое там сильнее.
– Ну, готов лететь ? – Неожиданно спросил шеф.
– Сейчас ? – рассеянно спросил я.
– Ну, да.
– Готов, конечно ! Пошли ? – встрепенулся я.

Народ один за другим, прощаясь, стал покидать столовую. Я подумал, что так и не поел, но решил, перекусить в полете. К кораблю переместились лишь трое: Семен Хедельберг – мой шеф, и Мин Г'хни.
Мин летела со мной, а шеф дал последние указания :
– Ты их там сразу, того... не убивай. Ладно ?
Я подколку проигнорировал.
– Семен Павлович, почему все-таки я ? Только не нужно мне о первом боевом крещении, о результатах расчетов аналитиков. О моем великом таланте контактировать с новыми цивилизациями тоже не надо. Случай единичный : раз в десяток лет новых находят, и тут вы посылаете меня...
Шеф сложил руки на груди и гордо поднял подбородок, рядом с довольно высоким мной и худощавой длинной фигурой Мин он выглядел эдаким добродушным толстячком.
– Не прав ты, Андрюша, о таланте своем. Как с нами быстро освоился, а ведь разница в четыре сотни лет – не шутка, и других рас среди граждан Космотерры немало, а приквык ты мгновенно. Да и агентов свободных нет, думаешь не существует чего поважнее этих гуманоидов с их шестью лунами. А вторая причина...
Шеф замолчал глядя на меня своим фирменным лукаво-отеческим взглядом. И я знал что он сейчас скажет.
– Ты их обнаружил, ты с ними и мучайся. Удачи.
– Спасибо.

Из темного эллипсоида корабля вытянулся язык трапа, подхватил нас с Мин и повинуясь мысленному приказу втянул внутрь. Мин сразу скользнула в кресло, а я предпочел сначала синтезировать себе толстый сэндвич с ветчиной и сыром и лишь потом уселся в кресло. Ощущение корабля пришло мгновенно, все пространство стало видимым одновременно, окуталось координатной сеткой, а справа появился изменчивый шипастый шар – Мин.
Я понаблюдал, как она рассчитывает координаты, и восхитился идеальному выбору комбинации нуль-временных прыжков. Дорога должна была занять около 10 минут. Я бы никогда не отыскал этот вариант пути, я, вообще, улетел бы ко всем чертям, кабы кто-нибудь решил меня пустить "за руль" еще раз. Во время одного из своих первых тренировочных прыжков я и обнаружил обитаемую систему не внесенную в регистр. Только вот попасть я должен был в пространство гронхов, к огромной космической торговой станции, а не в звездную систему в дальнем рукаве, которую даже не видно из большинства точек галактики из-за очень плотной туманности в относительной близости от нее.

Мин запустила гравитационную тягу и мы начали стремительно удаляться от планеты. "Порулить" она мне даже не предлагала. Весь полет я пытался понять, чего же ждут от меня "большие дяди" из внешней разведки и отдела контактов и внешних взаимодействий и жевал сэндвич. Похоже им известно гораздо больше, чемможно было бы предположить, но почему-то меня решили не посвящать. Наверняка аналитический отдел выдал заключение, что так будет лучше. Мысль об их техническом развитии не давала мне покоя.

Тем временем сэндвич, как все хорошее кончился, полет тоже. За окном вращался бело-голубой шарик планеты с зелеными пятнами материков. Мин двинулась к планете, а я включил эфирный сканер и начал учить языки. Самые частые передачи в эфире были на звучном резковатом языке, с него и решено было начать. Инфосис загружал мои мозги новыми словами и понятиями, сразу заныл лоб. Пока мы приближались к планете безжалостный корабельный разум успел загрузить в мою несчастную голову еще два словаря, от чего я жутко страдал. Шарик окруженный хороводом разноцветных спутниц постепенно разрастался. Я коснулся одного из шипов виртуальной Мин и попросил, как и условились, послать некое универсальное сообщение в эфир планеты и направленно ближайшим орбитальным станциям. Планета плыла в поясе мелких астероидов, камни сталкиваясь с обшивкой слегка искрили на главном обзорном экране, отражая ледяными гранями лучи местного солнца. Активная броня корабля поглощала мелкие камни пропуская сквозь себя крупные.

– Сообщение отправлено, Андрей – подтвердила Мин. – Ожидаем.
– Да, до второго пришествия... Защиту на максимум. Готовность к маневрам. Подпитка массы за счет астероидного пояса, – отдал я команды компьютеру.
Довольно долго мы сидели и просто обсуждали дальнейшие действия с Мин Г'хни. Компьютер отмечал что плотность эфира планеты многократно возросла и теперь ведется активное обсуждение сообщения. Усонгийка уже изучила мои похождения в вариаторе и одобрила инициативу проводить первый контакт не на земле, а на орбитальной станции, это тоже было указано в отправленном инопланетянам сообщении.

Прошло несколько часов, прежде чем противный звук зуммера известил нас о принятии сообщения. Информация пришла в радиодиапазоне, вероятно нуль-связью здесь и не пахло. Нас пригласили на станцию над ночной стороной планеты, выслали координаты и выразили радость от встречи.
Из-за одного из спутников тянулись лучи невидимого пока солнца. Ореол засиял распадаясь на все оттенки спектра в верхнем слое атмосферы. Если смотреть с земли это явления называется лунной радугой, интересно, а как называется при взгляде из космоса? И что будет видно с поверхности, если лун не одна, а шесть ?
Мин подошла к указанной точке с виртуозной точностью, корабль обнаружил шлюз на станции и отрастил эластичный туннель, плотно приклеивая себя к металлическому боку космического жилья.
– Ну... я пошел что-ли.
– Я поддержу отсюда, если что – вытащу. Как говорят у вас: ни пуха, ни пера, – похвасталась знаниями Мин.
Я заставил комбинезон вырастить прозрачный щиток вокруг головы и шагнул в шлюз прямо сквозь стену своего корабля. Зашипел закрываясь люк и в отсек ворвался воздух. Не о каком превосходстве технологий не могло быть и речи. Я немного расслабился и шагнул в освещенный коридор.

Мы стояли напротив в десятке метров друг от друга. Я в темно сером облегающем комбинезоне и три фигуры в громоздких скафандрах с прозрачными шлемами
Комбинезон сообщил, что воздух на станции пригоден для дыхания и снял защиту с головы. Это действие вызвало оживление в лагере встречающих. Знать бы о чем они.
"Включаю трансляцию," – сообщил комбинезон.
– ...нарушает все представления.
– Не может быть. Чья-то колоссальная шутка ?
– Не похоже. Слишком крутой корабль. Отсылаю отчет и изображении на планету.
– Ну, теперь мы ?
Повисла пауза. Похоже я сильно поколебал их представления о пришельцах. Может я кажусь им каким-то чудовищем ? Тут один за другим встречающие нажали на что-то в скафандре, открывая зеркальные перегородки, скрывавшие лица.

Предо мной стояли двое мужчин и молодая женщина. Обычные лица, может все чуть смуглее, чем мне привычно, но никаких особых отличий от любого встречного землянина или космотерранина. Наверно на моем лице было написано безумное удивление, я даже не сразу сообразил, что девушка обратилась ко мне, на одном из знакомых уже языков. "Реагируй, Анрей," - послышался в голове голос Мин.
– Мы рады приветствовать вас, вы понимаете какой-нибудь из наших языков ? – спросила девушка уже на другом языке.
– А... Да, я изучил несколько языков. От имени цивилизации космотерра я рад, что контакт состоялся. Надеюсь мы сможем... – я сбился. Мысли крутились в голове сталкиваясь и разбегаясь. Цивилизация уровня 21 века, гуманоиды, кислорододышащие. Так похоже на Землю моего времени. Может я и не путешествовал во времени, а моя Земля здесь... но шесть лун, только это мешало мне думать, что надо мной пошутили.
Тогда почему для контакта выбрали меня ? Знали заранее ? Однако все это заняло не более секунды.
– ...мы сможем плодотворно сотрудничать с вами... Елки зеленые... но почему мы с вами так похожи ? – не выдержал я.
– Мы думали вы объясните... Ой, – она будто спохватилась. – Мы от лица всех жителей планеты Сокра тоже рады нашему контакту и надеемся на наше дальнейшее сотрудничество.

Оба мужчины пока молчали. Как я понял, один из них был оператором, потому как отошел немного в сторону и направлял то на меня, то на мою собеседницу устройство подозрительно похожее на банальную цифровую камеру.
– Меня зовут Андрей, – решил добавить я. Наверняка этот контакт войдет в историю, как самый идиотский случай в галактической практике установления отношений.
– Эгурне, – представился молчавший до сих пор второй мужчина, – а это наш техник и по совместительству кинооператор Свендин.
– Ассолинал, – сообщила девушка. – Может, пойдем в кают-компанию. Там хоть сесть можно. И снять это... – она потянула за ворот тяжелого скафандра.

Я кивнул и двинулся следом за ней. А сам судорожно отдавал команды скафандру. Образец тканей для генетического анализа : да хоть из воздуха. Нуль-связь с шефом. Тот ответил почти сразу и молчал пока я тупо разглядывал цепочку ДНК почти полностью идентичную моей собственной. Как же так ? А неповторимость Земной цивилизации, история космотерран. Да даже эволюция по Дарвину : все летело к чертям.
– Вы знали. – с укоризной сказал я.
– Догадывался о чем-то подобном.
– А почему молчали, я же повел себя как идиот ! Что мне теперь с ними делать...
Однако я знал, что ответит мне шеф.
– Негласный закон контактеров: Ты их нашел, ты с ними и работай. На Сокре наверняка безумно красивые ночные пейзажи.
И он отключился, а мне оставалось лишь смотреть через огромный панорамный экран в чужое небо. В чужую космическую темноту таких похожих на меня людей.

© Алисинель. Feb 2006

Рецензии к "Чужому небу"

Kil Каморак : Я честно, до конца не понял, в чем прикол. Но это ни в коей мере не должно укорять автора, а только свидетельствует о моей недалекости. Язык – хорошо ! Опять нет злодеев ! Сколько можно уже терпеть ! Отличные подробности всего. Плакал, когда читал про Виктора Кронина (Победитель-Зевс). У-сон-гийка.. В некоторых германских языках корень geh – обозначает "итти", т.е. "идущая в сон". Эгурне и Свендан – тоже слова из одного языка, -гурд, -гунн, -гурн – корни многих скандинавских имен, также, как и Свен-. Ассолинал... Конечно, бросается в глаза латинский корень sol, но тут еще Ассоль, которая сразу же придает рассказу особую романтическую ауру, и тысячу раз права Nadya, хочется прочитать о том, как Ассолинал с Сокры (сокрытой, скрытой), ждала своего Грея-Андрэя.
Лотадан : Мне было интересно.
Алисинель : Еще одна затравка для большого романа, сумбурно скомкана концовка. И, вообще, явно не хватило ограниченного объема заданного в Ристалище... Интересно узнать подробности и продолжение.
Legatus : Повеяло атмосферой "Лунной радуги". Такой, какой я ее читал много лет назад, кажется в "Смене". Но как-то пресно.
Nadya : И хотя не очень понятно как Андрей попал к космотрерранинам, читать было очень интересно.
HobbitariuS : Написано довольно ровно, но сказывается некоторая "перегруженность" фантастическими описаниями, многократными описаниями возможностей будущего человечества, и т.д. Учитывая, что это короткий рассказ, а не большая книга, и технологии – все-таки не главная идея рассказа – придется снизить оценку.
Kan-Sen : Отличный рассказ, особенно понравилась первая фраза."-1" исключительно за технологический оверпауэр главной действующей рассы и недостаток (хотя и не критичный) информации о ней же.
ISNik : Большая новелла. Ситуация фантастична, хотя и не нова, а главное – разбивает в прах предрассудок об уникальности земной жизни... А лунных радуг даже... шесть.
Kathleenru : Красиво вписана Лунная радуга.
Smoky : Мнение судьи : Во-первых, я ОЧЕНЬ РАДА, что Вы участвовали. Наконец-то ! Во-вторых, Ваша вещь мне очень понравилась. Прочитав все Выпады, и добравшись до Вашего, я надеялась, что хоть там кто-то останется жив. И первая же фраза, что я прочитала, была : "Я умирал уже в шестой раз и мне это очень надоело." "Ну, все, – думаю, – и тут опять все умерли..." А оказывается, все ЖИВЫ, ЗДОРОВЫ, БОДРЫ и КОММУНИКАБЕЛЬНЫ. Рада этому обстоятельству. Алисинель, Вы как всегда виртуозны. Вещь прекрасная, легкая, живая, обаятельная, как и автор. Я получила большое удовольствие. Спасибо !
Мэтр фантастики, Сергей Павлов : Рассказ неплохой, хотя и достаточно традиционный. Нуждается в грамматической правке. Почистить – и можно предлагать в печать.

Сумерки.
Зарисовка

Смеркается. Красные глаза : телевизор и видик. Зеленый – холодильник. Тени по полу, сумерки в комнате. Сумерки на диване.
Страх. Страх притаился в тенях. Страх скребется за батареей. Страх влезает на подушки, в которых ты прячешься от сумерек. Сухие цветы на столе. Немой укор. Тихо шуршат. Кажется, это были розы для мамы, в ее прошлый день рождения.
Сумерки смотрят на тебя. Жалеют. Обнимают, стискивают со всех сторон. Ты всегда так говорил.
А помнишь ? Нет, меня нет больше в твоих сумерках. Сумерки ушли, исчезли... осталась Тьма.

© Алисинель Mar 24 2004

Закономерные случайности.
Роман. Часть I

На нашем с Алинкой куске огорода капуста вымахала потрясающая. Студенты, повелевающие соседними грядками, на нашу взирали со смешанным чувством зависти... и еще чего-то. Сочные, хрустящие, белоснежные, непомерно огромные кочаны игриво выглядывали из бурьяна пырея, крапивы и лебеды, в разоре шелестели листьями два молодых, метровых клена и дубок. Заклинание, к моему великому сожалению действовало на все виды растительности. Алинка, скорбно сморщившись, пыталась выдрать самый большой сорняк. Я маскировалась меж кленами. К грядкам шел проректор по "хоз. деятельности и досугу учащихся" Гайрин, а за ним в двух шагах декан факультета прикладной магии Ли Сэн Чин.

– Уважаемые студенты, – начал проректор, – сегодня мы оценим плоды ваших трудов за период, наиболее хозяйственные ответственные студенты...
Речь могла продолжаться еще минут пять-двадцать. Вжимаясь в полынь не легко было разглядеть лицо Ли Сэн Чина, но сиял он как новенький кладень. Трава сияющему кладню помехой не стала, он поманил меня пальцем. Поозиравшись в последней надежде, я побрела к нему.
– Лисса, девочка моя, – сразу перешел к делу улыбчивый декан, – Какое дивное творение, т воих ли рук ?

Я кивнула, отрицать смысла не было, в дурочка играть не хотелось. Кстати "творение" заняло, по оценке проректора, почетное третье место. "За скорость и оригинальный подход" нас похвалили, за обилие сорняков стыдили столь цветисто, что сорные травы застенчиво вяли.
– Я вижу, вижу. Из какой же книги ты почерпнула такое замечательное заклинание ? Или это снова импровизация.
– Э-э-э... Конечно из книги, бордовый фолиант такой. Название забыла, но могу сбегать в библиотеку, поискать. – Я было уж ринулась в сторону корпусов, но уткнулась в прозрачную стену.
– Лисонька, ты будешь искать эту книгу вечно, – елейным голосом продолжил Учитель, внимательно осматривая крепкие кочешки в бурьяне, – Даже следов почти не видно. Отличная работа !
– Это не я, – взвыла я в отчаянии, – Это Алька !
– Ну зачем, зачем, лишать себя славы ?

Да, славное деяние – скоростное ращение капусты. Буду выступать с этим номером на площадях, нет лучше сразу в огородах... сытая старость обеспечена. О, звезды, да я теперь этот овощ есть не смогу... никогда.
– Итак, экзаменов у тебя, как я помню, предостаточно, – у меня родилась надежда, голова самопроизвольно и очень быстро совершила десяток кивков, – Но ! – одним этим Ли Сэн Чин удавил новорожденную, – ты просто обязана написать курсовую, либо сдать зачет, осенью конечно. Я сообщу на кафедру био-магии. Зайдешь, возьмешь задание.

Спорить, умолять, ползать на коленях было бесполезно, да и не позволяла гордость. Алька подбежала сразу, как ушел декан, повисла мне на шею визжа от радости.
– Ты гений ! За сутки, черный перегной, без книги, в та-акую капусту. Нас теперь ей в столовке бесплатно будут кормить, – видимо все отразилось на моем лице, – поскольку Алька о тшатнулась, вопрошая страшным шепотом, – Еще экзамен ?
– Зачет или кура, на выбор.

Предо мною вставали страшные видения оставшейся части лета, а ведь июнь только начался. Согбенный бледный призрак над пыльными фолиантами в библиотеке, когда на солнышке резвятся и купаются прочие сверстники, имел отдаленное сходство со мной. Существо кашляло и отложив очередную папку конспектов сипело :
"К семи экзаменам почти готова, осталась Курсовая !!! Ха-Ха..."
Алька резко встряхнула меня, возвращая к страшной действительности.

Объясните мне, люди добрые, кто придумал гос. экзамены ? Этого негодяя я превращу в жабу, как только их сдам. Если сдам. Раз за разом хитрый, злобный старец Ли Сэн, упиваясь каждой ситуацией добавлял мне госов на осень.
За что, о Звезды, вы позволяете ему так издеваться над белым пушистым безобидным созданием, объясняя это моей же выгодой. Но звезды были молчаливы, а из зеркала на меня взирало рыжее создание с крупной надписью на лбу "Осторожно ! Повышенная наглость, вредность, язвительность".
– Неужели это я, – спросила я у зеркала в общественной уборной на этаже. Рыжее и наглое кивнуло криво улыбаясь, явно вспоминая почему заперт и опечатан санузел в нашей с Алькой комнате.

Теперь за маленькой дверкой располагалось странное образование, за которым наблюдала вся кафедра пространственных перемещений. Получилась аномалия случайно, во время эксперимента, проводимого мной и моей соседкой по комнате, в душ залетел шмель. Так уж вышло, что моя соседка их боится до смерти, потому я решила его раздавить по стене простенькой силовой "линзой". Промахнулась, не рассчитала сил. С ванной полочки в ванну с варевом ссыпалась изрядная доля запасенных ингредиентов и сборов, а кроме того насколько склянок с косметикой. Подруга успела выскочить из санузла и накрыть расширяющееся кипящее облако сферой отрицания. Я уже ничего не успела, поскольку была в южных предгорьях, милях в четырехстах от школы. Спугнула парочку, наслаждавшуюся друг другом на поляне, покраснела, чуть унесла ноги. Вытаскивали меня всем деканатом по пеленгу.

Все прочие эксперименты с нашим порталом заканчивались однозначно : "жертва" переносилась далеко, всегда в новое место, где-то рядом обязательно занимались любовью (обычно это был бордель). Последний феномен озадачил многих ученых, у нас с подругой были особые соображения, ведь я знала, что стояло на полке в ванной. Ли Сэн Чин был в восторге. А хотели просто состряпать ванну элексира красоты, чтоб окунуться и все мужики... Нам назначили дополнительный экзамен по предмету за Первый портал "на травах и кореньях". Для Алины "везение" на этом кончилось.

Третий свой дополнительный гос. я заработала на практике по стихийной магии. Случайно выяснив, что владею кроме огня, еще воздухом, водой и землей. Случай был редким, хотя и не единичным. Мне досрочно присвоили уровень доцента и назначили экзамен. Я еще пыталась противиться. Старый Лис (так за глаза мы звали Учителя), как всегда улыбался, искренне за меня радуясь.
О самом первом дополнительном без дрожи не вспоминалось. Подрожав для порядка, я погрузилась в воспоминания...

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

© Алисинель Mar 23 2004

Благовест.
Дань христианской культуре... Ассоциативный ряд

Просто влез в мою постель, и все изменилось. Даже не пробудив, оставил след. След на всю жизнь. Словно слезы на лепестке розы, словно нежный росток к солнцу...
Я чувствую его. Я проклинаю, но нет проку. Нет сил, нет власти изменить что-либо. Даже моя жизнь теперь не принадлежит мне, нет. Ты забрал ее, отдав мне часть себя.
Святой дух.
Я ненавидела его в себе, но это мелочь. Ведь настал тот час, заставляющий сердце умирать вновь и вновь. Настал час боли. Настал час жизни проклятого. И сердце вырвалось из меня в агонии...
Ангел, зачем ты дал мне знак ? Зачем ты дал надежду ? Счастье ?
Сын.
Я знаю, что есть Бог. По крайней мере, был тогда, когда являлся в мой покой. Когда хранил мой сон. Он тоже плачет ? Ему больно...
Ведь часть его умрет. Осталась треть века... Плач.
Отец.

© Алисинель Oct 19 2003

Коготок (Мили-Коготок).

Ночь обещала быть веселой. Она радостно одаривала ароматами готовящейся пищи из дверей трактиров, завораживала музыкой льющейся оттуда же. Окна щедро лили на улицу мягкий свет, манили уютом. Дневная жара стихла, городок оживал. В спину с реки потянуло прохладой. Девушка передернула плечами и зашла в таверну с намалеванной на вывеске рыжей кошачьей мордой.
– Привет, Гурвин, привет, Карлеб, – она помахала знакомым и пошла к стойке.
– Хо. Здравствуй, Мурка. Как охота ? – крикнул один из парней.
– Еще раз назовешь меня так, будешь штаны одной рукой одевать, – крикнула девушка, по залу раскатился гогот.
– Да, ладно Мили, кисонька, я же любя. Все ведь знают, как я тебя люблю. Прав... – он не договорил поскольку нож лежавший на стойке воткнулся в стену в паре дюймов от его головы. Зал снова заржал.
– Ты сегодня с нами ? – крикнул через зал Карлеб, – Мы до Мижена сегодня собираемся, дельце назрело.
– Нет, я отдыхаю, – ответила она, – Хозяин, подай мне ужин в комнату. И чтоб никто не беспокоил.
– Милсдарыня Мили, Вас спрашивал кой-та человек, с северным акцентом, не назвался ничего не передал, ушел сразу. Я приказал за ним проследить, но он как сквозь землю.
– Спасибо, Сартон, – она подкинула серебряную монетку, и та исчезла в руке хозяина, – Еще придет, ты знаешь, что делать.

Она поднялась в свою комнату и, заперев дверь, сняла с пояса мешочек. Мили высыпала его содержимое на ладонь. Два камня на шнурках, кольцо и серьга. Старик не соврал, амулеты действуют. Не зря ли она подарила ему жизнь ? Почему он так просто расстался с этим ? Может, он обладает чем-то более могущественным. Девушка содрогнулась, и еще раз перебрала в пальцах амулеты. Серый камень открывает двери, даже если они заговорены легким заклятием. Зеленый отводит глаза. Кольцо – это вещь особая, но толком проверить его еще не удалось. Вроде как отводит удар от носящего, стрелы отклоняет, но берет силы. А серьга дарила видения. Старик сказал, если они будут в паре, то откроют переход между мирами, а пока только показывают их. Девушка одела серьгу и стала рассматривать камни.

В дверь дважды стукнули, и хозяин крикнул, что принес ужин. Мили мгновенно ссыпала амулеты в мешочек, кинула его за ворот рубашки и мягко, по кошачьи, взбежала по стене к самым перекрытиям и оттуда, дернув шнурок, отперла дверь. Темная фигура, мелькнув в лунном свете от окна, метнулась в комнату, и замерла в нерешительности. Мили прыгнула, человек обернулся, но среагировать не успел, потому, ударившись об пол, потерял сознание.
– Что-нибудь надо ? – невозмутимо спросил хозяин, внося ужин и свечи.
– Нет иди.

Она присела и осмотрела лежащего. Темные волосы, приятное молодое лицо, заостренные уши – полуэльф. Девушка застыла в изумлении, но парень начал шевелиться. Она поспешно освободила его от меча и кинжала. Меч у него оказался очень необычным, явно дорогой и очень старый, однако острейший. Визитер открыл глаза и пошевелился, сфокусировав на ней взгляд, он прищурился и произнес :
– Рад познакомиться.
– Жаль, не могу ответить тем же.
– Это не надолго...
– Кто тебя послал ? – перебила она.
– Тебе нравится это место ? – проигнорировал полуэльф вопрос, – Мне не нравится...
Он протянул руку в ее сторону и свет померк.
"Так наверно умирают..." – успела подумать Мили, погружаясь во тьму. Последнее что она разглядела, была серьга, которую парень держал в руке. Сестра серьге, что красовалась в ее ушке...

Солнце нежно касалось ее кожи, пели птицы. Она улыбнулась, не открывая глаз. Вдруг нахлынули воспоминания : тьма, ощущение, будто она умирает, и серьга... Она коснулась мочки уха и открыла глаза.
– Тут гораздо приятней находиться, – сказал парень, – Наконец, я дома.
Она осмотрела ажурную беседку, на полу которой лежала, ступени от входа вели к реке и изящному мостику через нее. По крайней мере, мертвой она себя не ощущала.
– Извини, Мили Эна, я знаю твое имя, но сам не представился. Я – Вэнрид, а это мой дом, – он широким жестом обвел округу, – Хочешь задать вопрос ?
– Да, где я ? – она как бы случайно повела плечами проверяя на месте ли меч.
– Резонно, но я уже говорил, это мой дом. Мой мир. Я перенесся сюда с помощью этого, – он протянул ей вторую серьгу.
– Отлично, – девушка вдела украшение во второе ушко, решив, что фокусов с нее достаточно, она начинала нервничать и злиться, – А что здесь делаю я ?
– Ты, если хочешь, можешь возвращаться в свой бандитский притон. Можешь снова совершать набеги на деревни и караваны, – проговорил Вэнрид, погрустнев, – Можешь снова рисковать жизнью, грабя. Можешь скитаться по лесам, скрываясь от солдат короля. Тебя же совершенно не интересуют другие миры, ты раньше о них не подозревала и проживешь дальше, забыв об этом досадном эпизоде, – Он делано отвернулся и уставился на реку.
– С какой это радости ты за меня переживаешь, и откуда столько узнал ? – Мили угрожающе потянулась к мечу.
– Ну, давай, заруби меня, – Венрид вдруг лукаво улыбнулся, – И что будешь делать, как думаешь выбираться ?
– Без тебя разберусь, ты не ответил.
– Да я тобой интересуюсь, многие тобой интересуются. По разным причинам... Представь, что, копаясь в огороде, некто нашел клад. Вот ты и есть такой клад, а этот некто – ваш покорный слуга. Признаюсь, сначала я просто решил тобой воспользоваться, я даже не знал, кто ты такая. Просто у тебя было то, что требовалось мне. Меня закинуло в тот мир случайно... многое произошло, но я должен был вернуться.
– Я все еще не понимаю, при чем тут я...
– Объясню, – терпеливо продолжил юноша, – Чтоб активизировать талисман, нужно соединить его в Целое. Короче, один человек держит обе серьги и переходит туда, куда ему надо. Но если человек – маг, то физический контакт не нужен, достаточно чтобы вторую серьгу держал тоже маг. Я касался тебя там, в таверне ?
– Нет... Я... – она от неожиданности потеряла дар речи.
– Ну, не совсем, но можешь выучиться... кровь Предков знаешь ли...

За спиной, у Венрида тихо раздвинулись кусты, и две фигуры скользнули к беседке. Мили успела отбить выхваченным мечем летящую в нее стрелу и бросила нож в типа, занесшего меч над полуэльфом. Тот недоуменно уставился на упавшее позади него тело. Следующая стрела, выпущенная вторым типом, прошила ему руку, и он сполз на пол. Мили метнула еще один нож в лучника, попала в горло.
Венрид, весь бледный, сидел прислонившись к колоне. Девушка подошла к первому напавшему, тот был еще жив.
– Зачем ты хотел меня... нас убить ?
Человек молчал, и тупо смотрел на торчащую из живота рукоять.
– Дай я попробую, – встрепенулся полуэльф, он перебрался к раненому и приложил руку к его лбу, рука запульсировала зеленым, – Отвечай.
– Нас послали убить того, кто появится в этих местах, тебя описали подробно. Сказали, что может быть спутник, его тоже следует убить. Обязательно.
– Кто ?
– Нет... – его глаза остекленели, и он скончался.
– Во что ты меня втравил ?! – взвилась Мили, хватая парня за ворот, тот болезненно скривился, и закрыл глаза.
– Извини...
– Э нет, не вздумай даже... – она распорола рукав и осмотрела рану, – Ну, от такого не умирают. Если не начнется заражение, будешь завтра как новенький. Сейчас будет больно, он обломала и выдернула стрелу, потом перевязала руку.
– Спасибо...
– Поблагодаришь за свою паршивую жизнь тем, что расскажешь все подробно. Расскажешь, как отсюда выбраться, и что это за кровь Предков с большой буквы...

Старик появился неожиданно, словно бы прямо из воздуха. Тот самый старик, что отдал ей амулеты, только теперь он был в чистых одеждах. Вместо оборванного испуганного человечка перед Мили Эной стоял властный и мудрый Человек.
– Оставь его, я думаю, смогу объяснить все гораздо доходчивей, – произнес старик мягким успокаивающим голосом.
– Учитель... – начал было Венрид, но тот остановил его жестом.
– Попробуй... те, мне чертовски интересно.
– С чего ты хочешь начать ? Объяснить, как ты здесь оказалась или начнем с начала, с корней и истоков ?
– С начала.
– Это долгая история, как бы банально это не звучало. А ты так и не поужинала, может, выберем место поспокойнее. В двадцати милях отсюда есть небольшой поселок. На лошадях поспеем к обеду.
– Во-первых, у нас нет лошадей, – на что старик молодецки свистнул и из подлеска вышли три лошади, – Откуда...
– Вон тот мерин мой. А остальные – этих ребят, то есть были... Что во-вторых ?
– Он, – Мили кивнула на Вэнрида, – далеко не уедет.

Старик молча подошел к раненому и, приложив обе руку к повязке, начал произносить заклинание. Мили, разглядывая развалины видимые за деревьями, делала вид, будто не понимает речь Бельтан и страдает исключительно плохой памятью. Когда рана затянулась, старик размотал повязку и лукаво глянул на Мили Эну.
– Ну, Мили, повторить сможешь ?
– Что ? – она сделала удивленное лицо, – И почему все кому не лень знают, кто я ? Только я одна нахожусь в блаженном неведении. Кто вы такой ? Нас еще не представили.
– Не дуйся, – из-под кустистых бровей сверкнули задорные глаза, – Я Нэбус Дориан ван Герт Салтодин Руван.
– А попроще...
– Или Небус ван Герт.
– Хорошо, Нэбус.
– Лучше Учитель.
– Договорились. Мне полегчало, – сказала она с иронией.
– Ну, значит едем. Вэнрид – ты как ?
– Словно заново родился.

В самом деле, к обеду они добрались до поселка, у единственного постоялого двора было привязано с десяток лошадей. Изнутри доносился стук посуды и, несмотря на раннее время, нестройные голоса, не двузначно демонстрирующие состояние говоривших.
– Войдем ? Что-то мне не нравится эта компания, – Мили Эна недоверчиво взглянула на вход.
– Ты их не знаешь, они тебя тоже, – беззаботно проговорил Вэнрид, – Волноваться нечего.
– Не строй из себя... Кто два часа назад умирал от пустячной царапины ?
Полуэльф надулся и демонстративно уставился в сторону. Они зашли.
В зале было сумрачно, витали ароматы кислого вина и жареного мяса. Девять разношерстно одетых человек расположились за двумя столами. Других посетителей не было. Из кухни выглянула хозяйка, спросила чего принести, и снова скрылась выполнять заказ.
Хлопнула входная дверца, и ввалился еще один тип. Мили и Нэбус обернулись одновременно, чтоб увидеть, как вошедший тычет в них пальцем.
– Они приехали на лошадях Дирка и Бува. Это те самые...
Сидящие подскочили со своих мест, хватаясь за оружие, на поверку, они оказались не так пьяны. Нэбус кивнул Мили на левый стол.
– Эти тебе, остальных беру я. Последи за Вэном.

Она не ответила. Двое бандитов уже лежали с ножами в груди. Третий успел подойти и замахнуться мечем, она нырнула под его руку, ударила подмышку и еще раз в бедро. Успела заметить, как Вэнрид ударил кинжалом подходившего к ней со спины, но тут все ее внимание захватил верзила с моргерштерномом. Он стал наседать на Мили, крутя дубину словно тростинку. Она сделала обманный выпад и, еле вывернувшись из-под удара, ушла верзиле за спину, рубанув его по шее. Меч разрубил позвонки с противным хрустом. Мили обернулась в поисках нового противника, но все было кончено. Нэбус стоял на том же месте, не обращая внимания на пять свежих трупов, лежащих вокруг него. Видимых повреждений на них не было.
– Хозяйка, извини за погром, мы готовы заплатить. Проводи нас в комнату, где можно посидеть и поговорить, обед туда же, – распоряжался Вэнрид.
– Ну, теперь мне объяснят, почему каждый встреченный мною здесь пытается меня убить ? – она вытерла меч и, убрав его в ножны, пошла за метательными ножами.
Они проследовали в комнату, показанную хозяйкой. Та, забрав кошелек, срезанный с пояса одного из бандитов, ушла. Наверно, за помощниками для уборки.
– Да ! Теперь слушай, – начал Нэбус, – Дело было...

... рассказ вышел довольно долгим.
– Ты слишком много знаешь. Мы тебя живой не отпустим, – зловеще продекламировал Венрид и хмуро взглянул на девушку.
Нэбус усмехнулся в усы, отходя в сторону...
– Прекрати, – отрезала она, – Я могла спокойно сидеть у себя... там. Еще пара удачных дел, и у меня хватило бы денег на домик, может, даже на титул хватило бы. А старый король при смерти. Юный наследник по восшествии на престол объявил бы амнистию... Эх, зажила бы правильной жизнью...
– Вышла бы замуж. Нарожали бы детей и жили долго и счастливо, и умерли в один день...
Полуэльф не успел уточнить, от чего бы они умерли в тот самый день, поскольку левая рука Мили сжала его горло. Из-под ее мизинца уже появилась капля крови и Венрид, почувствовав это, старательно косился на свое правое плечо, старался разглядеть повреждения.
– Ты же мне... горло, – прошипел он.
– Да, а ты думаешь, почему меня зовут Мили-Коготок ? – она сверкнула на солнце левой рукой, ногти которой чуть отливали сталью... – Врожденная муцаца... тьфу. Му-та-ци-я.
– Ну, ну... дети не ссорьтесь по пустякам. На минуту оставить нельзя, – посетовал старик, выходя из придорожных кустов, которые посещал по несомненно важному делу.
– Это все он. И ты, вы... какого, вообще, Дьявола ?
– Ну, он в принципе один, если тебя интересуют христианские религиозные учения...
– Прекрати... те... Учитель. Я теперь не могу вернуться, даже если бы знала как... впрочем, узнать не сложно, – она проверила на месте ли серьги, и как-то не хорошо взглянула на полуэльфа, – Только за мной и туда придут, у них ведь тоже есть маги. Так ?

Старик посерьезнел, и уже без улыбки взглянул на Мили Эну.
– А теперь пойми. Ты очень необычный ребенок, которому не место в воровском притоне. Еще немного и твой дар развернулся бы стихийно, вот тогда бы тебе пришлось не сладко. К тебе бы пришли те... другие. Ты ведь уже замечала за собой необычные способности... Покажи ему, давай.
Мили и Венрид недоуменно взирали на Нэбуса ван Герта, потом Мили улыбнулась и провела рукой по шее полуэльфа. Тот вздрогнул от неожиданности и вытащил из поясной сумки маленькое зеркало. Царапины и крови как не бывало.
– Но, Учитель ! Какого... то есть, почему ты мне-то ничего не сказал ? Я же думал, что случайно ее нашел. Так не честно. Она же... – он был, казалось, готов разреветься.
– Успокойся. Ты отлично справился, но знай все это с начала, ты мог не справиться должным образом. Лучше... эй, где Кошка ?
Лошадь была на месте, но девушка исчезла в лучших воровских традициях : на ровном месте средь бела дня.

Мили брела по подлеску, с легкостью находя звериную тропу. Сквозь кроны светило вечернее солнце. Птицы пели на ветках, игнорируя присутствие человека. Выросшая в лесу, девушка всегда находила общий язык с животными, те не боялись... это всегда облегчало ей охоту. В просветах между деревьями стала видна поляна, за поляной же руины какого-то строения. Она тихо пробралась последние метры до опушки и залегла в кустах...
У остатков стены к кусту сирени было привязано три лошади. Их хозяева старательно удаляли следы своего присутствия на поляне. Вскоре они ушли, неслышно ступая по усыпанной камнями почве. Столь же неслышно двигались лошади...
Эльфов Мили видела не первый раз, но эти были "иными". Все встречавшиеся представители древней расы были стары, жили в горах и обладали скверным характером и поразительной скрытностью. Тем временем, она уже подобралась к подножью развалин, которые оказались храмом... так было проще всего охарактеризовать это место. Через ручей, русло которого еще хранило остатки мозаики, некогда устилавшей все дно, был перекинут изящный мостик, вернее то, что оставило от него время. Среди бело-голубых плит и остатков колонн четко вырисовывался нетронутый рисунок пола : восьмиконечная звезда и символичное мозаичное изображение трех кошек в центре... Листьев в зале не было. Ветер старательно заботился о порядке.
– Алтарь что ли, – произнесла девушка, спугнув тишину.
На многих отвалившихся от стен плитах был выбит текст. Такого Мили пропустить не могла.
– Экто лерго су мэ зе,
Ур та валькоре со тел.
Эр зе, моле лег осей
Арий велько, арий Нел...

Речь Бельтан всегда нравилась ей, но это наречие несколько отличалось от всего виденного ей раньше, и звучало тоже неплохо. Она еще раз прочитала понравившийся кусок.
– Похоже на заклинание.
– А ты что думала ? Детская считалка ? В храме трех кошек... – средняя кошка, та что была наиболее светлой, презрительно фыркнула, обретая объем, она потрясла лапами.
Мили изумленно пялилась на ожившую, говорящую мозаику.
– Ну, что ты так смотришь ? Не видела храмовую кошку, что ли ?
– Э-э... нет...
– Хм-у-р-р... Не повезло. Ты с этими ? – кошка внимательно посмотрела на девушку, та поежилась, – Хотя нет, не похоже... они меня даже не пустили в храм, заставили из пола тупо моргать... грубияны. Слушай, это у тебя там кролик ?
– Да,- - на поясе у Мили висел подстреленный в лесу зверек, – голодная ?
– Х-мур-р... Очень, – киса плотоядно облизнулась, подходя к краю пентаграммы на полу. – Дай ножку, а ?

Отсекая у тушки лапу девушка наблюдала за кошкой, та мялась за границей линий расчертивших пол и, подумав, Мили решила так же не пересекать линии. Брошенная лапка пролетела над пентаграммой, вызвав сноп искр. Кровь, измазавшая белоснежный пол, тут же впиталась. Киса же, лукаво поглядывая на свою кормилицу, уплетала угощение. Справлялась она очень быстро.
– А теперь иди сюда, – радостно заявила киса, умывая морду, – Гостем будешь...
– Э нет, откуда я знаю...
– Я сказала ИДИ ! – в нахлынувшем сумраке пылали лишь желто-зеленые глаза...
Вихрь искр метался по ставшему таким тесным залу, в полной тишине Мили упорно старалась противиться силе тянувшей ее в цент Пентаграммы, разгоравшейся молочно белым...
Вдруг чей-то нечеловеческий, крик разорвал сгустившуюся тишину и сумрак...

Кричала, как выяснилось сама же Мили. Но крик и правда был нечеловеческим, поскольку в ставшем зеркальным полу отражалась уже не девушка, а выгнувшая спину и упирающаяся всеми четырьмя лапами кошка. Довольно нехарактерного для кошек размера : почти метр в холке. Тянущая девушку сила неожиданно отпустила, и та, отпрыгнув назад, тихо зашипела. Представительница же семейства кошачьих, сидевшая в центре рисунка, сейчас тихо лежала, накрыв голову лапами и тряслась...
Пока Мили осматривала себя и приноравливалась к иному углу зрения Киса подняла голову и забормотала :
– Протите мур, Вашество. Не ризнала. Извите. Мур. Испрлюсь. Вы так... неожиданно... Я, Вашество... не серчайтесь... Я как лучше, перенести в... туда, где кошки. Вам домой...
Девушка-кошка тупо взглянула на оправдывающуюся Кису и глубокомысленно произнесла :
– Мяу, – и видимо вдохновившись своей речью, добавила более настойчиво, – Мя-яу !

В этот момент в храм влетел, в буквальном смысле, размахивая полами хламиды, Нэбус ван Герт. За ним появился Венрид, сипя и задыхаясь, и привалился к стене. Оба замерли в нерешительности, недоуменно взирая на результат произошедших событий, потом Учитель взорвался...
– Идиотка ! Ну, надо же быть такой дурой, чтоб припереться в этот храм, разбери тебя зарница, и устроить тут фейерверк. Да сюда сейчас полстраны сбежится...
Выражение морд обеих кошек сменилось с тупого на обиженное. Обитательница, как наиболее способная к речи в этот момент, произнесла :
– Ты смотри, кого дурой-то называешь, а то и по морде когтями, – Мили радостно закивала, что смотрелось очень комично.
Впрочем, было не до смеха. Она собралась с мыслями и сосредоточилась на том, чтоб говорить членораздельно.
– Мур... Мы-ы могли бы убраться отсюда через это ? – Она кивнула на рисунок на полу, – это же портал, как я поняла...
Вен продолжал тупо смотреть на большую желто рыжую кошку. Старик тем временем успокоился и одернул разинувшего род полуэльфа.
– Э-э... Да, конечно. Прости, Мили Эна. Я сгоряча, обычно не выхожу из себя по пустякам... хотя это не пус... Да, забудь, – Нэбус повернулся к кисе, – Этот портал можно перенастроить ?
– Да, но вы должны позволить мне подвергнуться блоку, допустим на месяц...
– Хорошо, только после того как мы уйдем, – вмешалась Мили, – сюда уже кто-то скачет. Наверно, те трое... Еще пока далеко.
– Быстро, Вен. Лошадей, – Учитель что-то продекламировал, к нему присоединилась храмовая киса.
Мили привычно запомнила форму заклинания. Пентаграмма горела оранжевым, кони, приведенные Венридом, упирались, кося глазом на Мили-кошку. Тогда она обежала их сзади и зашипела, все три лошади рванули в портал, увлекая полуэльфа. Мили прыгнула следом. Последним исчез старик.

... В храм ворвались те, кого Мили выследила на поляне. Рисунок уже потух, но предводитель попытался восстановить его. С его рук сорвался белесый шар и ударил в центр. Однако мрамор отразил энергию и швырнул обратно.
Отряхиваясь от каменной крошки, все трое отчаянно ругались...
– Блок, драные кошки ! Да как они...
– Как эти неучи, вообще, совладали с местными кисами.
– Она же обещала... может...
– Нет, эта курва надолго спряталась, не выковыряешь.
Все трое вышли из руин на поляну, взлетев на коней, они направились к лесу. Скоро могли явиться другие, а эта встреча им была не нужна. Предводитель обернулся, окинул остатки некогда прекрасного храма печальным взором...
"Бедная, глупая девочка... Она сама не знает, что делает. Но мы ей поможем. Как только найдем..." – думал он.
А ветви неслышно смыкались за его спиной...

© Алисинель при участии Мили Эны Jul 10 2003

Летать.

Лохматые облака лениво ползли по небу, изредка закрывая раскаленный шар солнца. Жара стояла невыносимая. Серо-бурые волы тащили серые повозки, серые люди ехали на таких же серых лошадях. Караван плелся по степи в неизменном облаке пыли, вода не встречалась уже три дня...
– Электропоезд до станции... Со всеми остановками... Счастливого пути, – пробубнил репродуктор на платформе.
"На чем я остановилась ? Три дня... Нет сбили с мысли... " – я с досадой захлопнула блокнот, но подумав открыла его снова. Чистая страница, поехали...

Ветер прыгал через камни, гоняясь за чем-то неведомым, сбивал хлопья пены с волн, иногда утихал, словно прячась. В небольшой грот ветер не заглядывал, вход был закрыт нагромождением валунов. Я создала небольшой светящийся шарик под потолком. Судя по следам, тут давно никого не было. Я затушила вызванный заклинанием свет.
В отверстие полу заваленного входа был виден клочок ночного неба, с него в грот заглянула пара любопытных звезд. Я расстелила плащ и села поудобней. Ночь будет долгой, предстоит многое обдумать...

...– Девушка... Девушка, вы позволите вашу ручку. Номер записать... – видимо молодой человек уже давно пытается привлечь мое внимание.
– Пожалуйста... – чуть раздражено говорю я, протягивая авторучку. Опять сбил с мысли. Что ж за напасть то такая ? А ведь обещала завтра выложить отрывок.
– Вам разве приятно здесь сидеть ? – он вернул мне ручку и указал на рассыпанную по полу шелуху от семечек и прочие свидетельства частого пребывания людей.
– Мне все равно, я этого не вижу, – смотрю ему в глаза. Он чуть старше меня, но есть в нем что-то мечтательно-детское.
– Можно я к вам пересяду ?
– Вам же не приятно...
– Я потерплю ради вас.
– Учтите, я не просила, – вновь открыв блокнот, пытаюсь написать хоть что-то.

Птицы опередили восход, как всегда. Нестройный гомон постепенно усиливался, отдельные голоса сливались в хор приветствующий рождения утра:
– А что вы пишете ? Сочинение...
– Да. Вроде того, – отвечаю предельно сухо. Нет, мне сегодня не дадут поработать.
– Вам помочь ? У меня богатая фантазия. А то вы уже пять минут смотрите в одну точку.
– Я думаю, и для меня это удовольствие.
– А...
Молчим.

– Девушка, а как ваше имя. Вот я – Дима, – только этого мне не хватало. Как я не люблю знакомиться...
– Это ничего не изменит. Я могу вам соврать, но вы не узнаете об этом.
– Все равно скажите.
– Кристина, – выдаю я, чуть подумав.
– Отлично. Так вам помочь ?
– Нет...

Закрываю блокнот, но через секунду открываю вновь и начинаю рисовать. Черные фигурки заползают на лист и устраиваются там в самых разных позах, они какие-то странные. Они меня дразнят ? Это наверно женщины, не просто женщины – ведьмы. Ведьминский шабаш, метущиеся черные тени на белом листе.
– Кристина. Вы художник ?
– Нет, я не умею рисовать.
– Неправда ваша. Это наверно шабаш...
– Точно.

Снова молчим. Ведьмы носятся по бумаге.
– Вы хотите летать, Кристина, – это не вопрос.
– Наверно, – почему меня так поразило это утверждение ? – Но я не могу...
– А вы пробовали ? О, моя станция. Может, увидимся еще...
– Нет.
– Жаль...
Он встает и уже у двери оборачивается, машет рукой.
– Дима, я вам соврала.
– Я знаю...

Слева от железной ленты дороги, за полем, над далекой полоской леса догорает закат. Черные точки едва различимы на фоне багрового солнца. Птицы ?

© Алисинель May 12 2002

Великим Начинаниям – Удача и Великие Свершения!
Долгим Походам и Странствиям – Счастливый Исход!
Уставшим Путникам – Яркий Свет и Добрый Огонь!